Udenlandske militærskibe skal anmelde deres passage gennem den snævre Finske Bugt mindst 48 timer i forvejen. Det er den eneste adgang til den russiske havn i Sankt Petersborg. Estland har indkaldt den russiske chargé d'affaires og overleveret en formel protest.
Udenrigsminister Margus Tsahkna kaldte overtrædelsen alvorlig og uacceptabel. Tidligere i år opstod spændinger, da Estland forsøgte at stoppe en russisk oljetanker. Rusland svarede dengang igen ved at sende et jagerfly, der krænket Estlands luftrum.
I Østersøen og andre skandinaviske farvande har der i de seneste måneder været flere maritime hændelser. Det begyndte i oktober 2023, da gasledningen mellem Finland og Estland pludselig mistede tryk. Et kinesisk-flagget skib med russiske forbindelser slæbte sit anker flere kilometer hen over havbunden og ødelagde ledningen.
Et år senere skete noget lignende igen. I oktober 2024 brød et andet kinesisk-flagget skib endnu to undersjøiske kabler ved hjælp af samme slæbemetode. Europæiske efterretningstjenester formodede, at besætningen var bestukket af russiske tjenester. Denne gang blev skibet holdt tilbage af Estland.
Eskalationen nåede sit højdepunkt juledag 2024. Tankskibet Eagle S fra den russiske "skyggeflåde" trak fem separate undersøiske kabler over én gang. Finske specialstyrker bordede Eagle S i internationalt farvand og tvang skibet ind til en finsk havn. For første gang blev en besætning anholdt.
Krigsskibe og patruljefly fra NATO begyndte herefter permanent at overvåge Østersøen. Kabelfronten stoppede øjeblikkeligt.
Selvom konfrontationerne mellem skibe nu er kølnet en smule, er der opstået en ny trussel: spiondroner. Tredive hændelser med anonyme droner, der flyver over kritisk (militær) infrastruktur som kemiske fabrikker og militære anlæg, er fortsat uændrede.
Vestlige efterretningstjenester formoder, at disse droner udsendes fra russiske skibe i Østersøen. Denne hybride krigsførelse føres ikke på en traditionel slagmark, men i det grå område mellem international ret, med handelsskibe som våben og mulighed for benægtelse som forsvar.