Die Maßnahme betrifft die Einfuhr von Getreide, ölhaltigen Saaten und daraus hergestellten Produkten aus Russland und Weißrussland und ist ein Versuch, Russlands Einnahmequellen zur Finanzierung des Kriegs gegen die Ukraine zu verringern. Die neuesten Zölle sollen die „Fähigkeit Russlands, einen Angriffskrieg gegen die Ukraine zu führen“, weiter beeinträchtigen.
Die erhöhten Abgaben auf die Einfuhr von Düngemitteln sollen zudem die europäische Lebensmittelversorgung weniger abhängig von russischen Rohstoffen machen. Die Zölle gelten nicht für den Durchgangsverkehr in afrikanische und asiatische Länder, da die EU die Lebensmittelversorgung in diesen Regionen nicht gefährden will.
Die Maßnahmen müssen noch vom Ministerrat der EU-Länder und vom Europäischen Parlament genehmigt werden. Diese hatten zuvor ähnlichen Maßnahmen zugestimmt. Nur das prorussische Ungarn macht Schwierigkeiten, kann diese jedoch nicht verhindern.
Europa kämpft seit Jahren mit einer Düngemittelproduktion, die nicht ausreicht, um die Nachfrage zu decken, wodurch Importe unvermeidbar sind. Diese Situation hat sich nach der Schließung mehrerer Düngemittelfabriken in den EU-Mitgliedstaaten nur verschärft.
Der europäische Landwirtschaftsdachverband Copa-Cogeca erklärt, er verstehe die Legitimität der geopolitischen Gründe der Kommission, weist aber darauf hin, dass der Landwirtschaftssektor die wirtschaftlichen Folgen tragen müsse. Diese Maßnahmen könnten die Düngemittelpreise für die kommende Anbausaison um mindestens 40 bis 45 Euro pro Tonne steigen lassen.
EU-Handelskommissar Maros Sefcovic sagte, die Zölle seien sorgfältig abgestimmt, um mehrere Ziele zu erfüllen. „Unser Ziel ist es, die russische Kriegswirtschaft weiter zu schwächen, gleichzeitig die Abhängigkeit der EU zu verringern, unsere Industrie zu unterstützen und die weltweite Ernährungssicherheit zu erhalten“, wurde er zitiert.
Sefcovic versprach, „alle notwendigen Maßnahmen zu ergreifen, um unsere europäische Düngemittelindustrie und unsere Landwirte zu schützen“.