Eine Einigung könnte am Dienstag nach einem Treffen zwischen Premierminister Narendra Modi, dem Präsidenten des Europäischen Rates António Costa und Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen folgen.
Die Verhandlungen mit Indien wurden 2022 nach einer neun Jahre andauernden Unterbrechung wieder aufgenommen. Einen Schub erhielten die Gespräche im vergangenen Jahr, nachdem der amerikanische Präsident Donald Trump die Importzölle erhöht hatte. Der Handel zwischen Indien und der EU belief sich im letzten Jahr auf 116,6 Milliarden Euro. Das macht den 27-Länder-Block zu einem der wichtigsten Handelspartner Indiens.
Aufgrund der von Trump angehobenen Zölle bemühen sich viele Länder, ihre Abhängigkeit von den Vereinigten Staaten zu verringern und schließen neue Handelsabkommen mit anderen Ländern ab. Die EU arbeitet derzeit außerdem an einem neuen Vertrag mit Australien, nach früheren Abkommen mit Indonesien, Mexiko und der Schweiz. Im gleichen Zeitraum schloss Neu-Delhi Abkommen mit Großbritannien, Neuseeland und Oman.
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Beim Weltwirtschaftsforum letzte Woche in Davos sagte Von der Leyen, die EU sei nahe an einer Einigung, obwohl „noch einige Arbeit zu erledigen“ sei. Nach der Unterzeichnung muss das Abkommen noch vom Europäischen Parlament ratifiziert werden, ein Prozess, der mindestens ein Jahr dauern kann.
Letzte Woche entschied das Europäische Parlament, auf die Ratifizierung eines großen Handelsabkommens mit einigen südamerikanischen Ländern zu verzichten, da es zuvor ein Gutachten europäischer Richter zur rechtlichen Grundlage des Mercosur-Abkommens einholen möchte. Besonders europäische Landwirte sind gegen die Zulassung weiterer Wettbewerber auf ihrem Markt.
Noch sind nicht alle Hindernisse im neuen Indien-Abkommen überwunden. Die Verhandlungsführer versuchen weiterhin, sich in einigen sensiblen Fragen zu einigen. Dazu gehört unter anderem Indiens Zurückhaltung, die Importzölle auf europäische Autos signifikant zu senken.
Nach Angaben des indischen Handelsministeriums sind einige sensible landwirtschaftliche Produkte von den Verhandlungen ausgeschlossen.
UPDATE 10:41 Uhr: Die beiden Delegationen bestätigten, dass sie eine Einigung über das bislang größte Freihandelsabkommen erzielt haben, das als „Mutterschaftsabkommen aller Zeiten“ bezeichnet wird. Für einige landwirtschaftliche Produkte wurden Höchstquoten und eine „Notbremse“ aufgenommen.