Die Vereinigten Staaten setzen die Niederlande unter Druck, keine ASML-Technologie an China zu liefern

Niederlande haben offenbar unter dem Druck der Vereinigten Staaten darauf verzichtet, einem chinesischen Staatsunternehmen hochentwickelte Technologie zu liefern. Die US-Regierung soll 2018 und 2019 den niederländischen Premierminister Mark Rutte unter Druck gesetzt haben, den Verkauf zu verhindern.

Nachdem das niederländische Technologieunternehmen ASML bereits 2017 beschlossen hatte, eine hochentwickelte EUV-Chipmaschine nach China zu liefern, hatte die Niederlande zunächst eine Liefergenehmigung erteilt. Dieses Verfahren scheint aus nicht erklärten Gründen eingestellt worden zu sein.

Anfang 2018 versuchte die USA, den Verkauf zu blockieren, was jedoch nur möglich war, wenn in einer solchen Maschine 25 Prozent amerikanische Komponenten enthalten sind. Die EUV-Maschinen von ASML erreichen diese Schwelle nicht. Laut der Nachrichtenagentur Reuters wird in den USA mittlerweile erwogen, die Regeln in diesem Bereich anzupassen.

ASML ist einer der weltweit wichtigsten Hersteller von Chipmaschinen und hat große Kunden wie Samsung und Intel. Zudem ist das Unternehmen der einzige Hersteller von Extremer Ultraviolett (EUV)-Maschinen. Dabei handelt es sich um sehr fortgeschrittene Maschinen, die im Produktionsprozess von Chips eingesetzt werden. Diese Maschinen sind essenziell, um in den kommenden Jahren Chips für unter anderem Computer und Telefone weiterhin herstellen zu können.

Beamte des US-Verteidigungsministeriums sollen das Thema mehrfach auf der niederländischen Botschaft in Washington angesprochen haben. Zudem haben die USA Premierminister Rutte zweimal innerhalb kurzer Zeit persönlich unter Druck gesetzt, bei Gesprächen mit Außenminister Pompeo. Einen Monat später besuchte der Premierminister Präsident Trump zum zweiten Mal.

Anfang November berichtete die japanische Wirtschaftszeitung Nikkei, dass ASML die Bestellung des chinesischen Herstellers SMIC zurückgestellt hat. Quellen sagten der Zeitung, ASML wolle die Amerikaner nicht verärgern.

ASML bestätigt, dass auf eine Exportgenehmigung des niederländischen Wirtschaftsministeriums gewartet wird, da die vorherige Genehmigung abgelaufen ist. Es ist unklar, warum Exportgenehmigungen in den Niederlanden offenbar zeitlich begrenzt und/oder vorübergehend sind.

Die Vereinigten Staaten führen unter den europäischen Regierungen auch eine Kampagne gegen die wirtschaftliche Zusammenarbeit mit dem chinesischen Kommunikationsriesen Huawei. Dabei geht es um den geplanten europäischen Erwerb chinesischer Ausrüstung, mit der Peking das Telefon- und Internetnetz abhören könnte.

In der Europäischen Union wird immer häufiger gefordert, dass die EU-Länder große und kostspielige Technologien gemeinsam selbst entwickeln sollten, was wegen interner Meinungsverschiedenheiten und Konkurrenz jedoch nicht vorankommt. Dies ist zwar weitgehend mit dem europäischen Flugzeugbauer Airbus gelungen, als Gegenstück zu dem amerikanischen Boeing.

Doch in vielen Branchen und Industriebereichen kommt die europäische Zusammenarbeit nur schleppend voran. Die Folge ist, dass europäische Länder für viele ihrer benötigten Produkte weiterhin auf den Einkauf anderswo auf der Welt angewiesen sind.