Irland wird die strategische Agrarpolitik der nächsten zehn Jahre vor allem darauf ausrichten, die Einkommen der Landwirte zu erhöhen und die Lebensfähigkeit kleiner landwirtschaftlicher Betriebe zu verbessern. Die neue irische Strategie berücksichtigt, dass die Anzahl der Vollerwerbsbauern in den nächsten zehn Jahren wahrscheinlich weiter sinken wird.
Die neue irische Agri-Food-Strategie wird nächste Woche veröffentlicht, aber die irische Agrarzeitung Agriland hat sie bereits eingesehen. Der Plan wird nicht als fertiger Gesetzesvorschlag präsentiert, sondern als ein 'Richtungsweiser', der zur Anhörung und für Rückmeldungen freigegeben wird.
In der Strategienotiz – dem Nachfolger von Food Wise 2025 – wird mehr Aufmerksamkeit auf nicht-landwirtschaftliche Einkommen irischer Landwirte gelegt. Es wird anerkannt, dass Landwirte höhere Preise für ihre Produkte erhalten sollten, was „durch Beweise gestützt“ ist. Das Strategiedokument stellt jedoch fest, dass die Preisfrage „komplex ist und nicht für einfache Lösungen anfällig“ ist.
Die im letzten Jahr angetretene linkszentristische irische Koalitionsregierung setzt – wie in den Vereinigten Staaten und der EU – auf die Entwicklung der Kohlenstofflandwirtschaft und den Ausbau erneuerbarer Energiequellen, insbesondere für anaerobe Vergärung und Solarenergie.
Obwohl die grasbasierte Produktion von Milch, Rindfleisch und Schaf den dominierenden Teil der Agrarlebensmittelproduktion ausmachen wird, wird auch eine Ausweitung des Ackerbaus, Gartenbaus und der Biolandwirtschaft gefordert. Die Umweltverträglichkeit wird ein noch größerer Bestandteil dieser Agrifood-Strategie sein als bisher erwartet.
Seit letztem Jahr bildet Irland eine Koalition aus zwei konservativen und liberalen Mittelparteien (Fianna Fáil und Fine Gael) zusammen mit den Grünen, wodurch die linke nationalistische Sinn Féin aus der Koalition ausgeschlossen wurde. Im politischen Programm wird in den kommenden Jahren viel Aufmerksamkeit dem Klimawandel gelten. Die Wiederherstellung der Wirtschaft wird Hand in Hand gehen mit Investitionen in eine grüne Infrastruktur. Innerhalb von Fianna Fáil, der Partei der kleinen Bauern, gab es zunächst Widerstand gegen die Koalitionsvereinbarung.
Eine frühere Verwaltungsvorlage des irischen Landwirtschaftsministeriums forderte Anfang dieses Jahres, dass Irland den Viehbestand reduzieren müsse, um die Methanemissionen zu senken und die internationalen Klimaverpflichtungen zu erfüllen. Der kürzlich ernannte Landwirtschaftsminister legte diese Empfehlung jedoch beiseite und legt nun eine noch unverbindliche Denkrichtung für die neue irische Agrarpolitik vor.
Die Zahl der Rinder, die im letzten Jahr auf irischen Bauernhöfen gehalten wurden, betrug 7.314.400, eine Steigerung von 105.800 gegenüber 2019. Landwirtschaftsminister Charlie McConalogue weigert sich jedoch, den nationalen Viehbestand zu verkleinern. Er betont, dass der wirtschaftliche und finanzielle Wert Irlands Exportes von Rindfleisch und Milchprodukten erhalten bleiben müsse.
McConalogue ist seit letztem Jahr der dritte Landwirtschaftsminister. Vor Kurzem setzte er sich für ein „Transformationsprogramm zur Erhaltung des Familienbetriebsmodells für irische Bauernhöfe“ ein. McConalogue ist Nachfolger von Dara Calleary, der bereits wenige Wochen nach seiner Ernennung zurücktreten musste, weil er trotz der Corona-Beschränkungen an einem großen Festessen teilgenommen hatte. Der neue Minister stammt aus einer Bauernfamilie und arbeitete auch mehrere Jahre auf dem Bauernhof mit. Zuvor war er Sprecher für Landwirtschaft der Regierungspartei Fianna Fáil.