Milliarden-Vergleich von Bayer wegen Glyphosat RoundUp wieder vom Tisch

Der Chemiekonzern Bayer hat den früheren Milliarden-Vergleichsvorschlag im RoundUp-Megaklageverfahren zurückgezogen, weil ein US-Richter Zweifel daran hat.

Vor zwei Wochen sagte Bayer, man wolle 9,6 Milliarden Dollar zahlen, um Tausende Klagen gegen Glyphosat beizulegen. Dieses Angebot sollte die weltweiten Verfahren gegen Pflanzenschutzmittel des Agrarchemie-Giganten Bayer klären und neue Klagen verhindern.

Der Vorschlag, ein Expertengremium einzusetzen, das bereits jetzt über zukünftige Ansprüche entscheiden soll, ob Glyphosat krebserregend ist, stieß am Mittwoch auf Kritik von einem Bundesrichter in Kalifornien, der in den USA alle Klagen gegen Bayer behandelt.

Der Bezirksrichter Vince Chhabria erklärte am Montag, er stehe dem Vorschlag „skeptisch gegenüber hinsichtlich der Richtigkeit und Fairness“ und fragte sich, ob er verfassungsgemäß sei. Daraufhin vereinbarte Bayer am Mittwoch mit den Anwälten der Kläger, den Passus zu zukünftigen Ansprüchen zurückzuziehen. In einer Erklärung sagte das Unternehmen, es halte „weiterhin fest an einer Lösung, die gleichzeitig die aktuellen Tausenden von Gerichtsverfahren abwickelt und zudem eine praktikable Lösung für zukünftige Ansprüche bietet“.

Glyphosat, das weltweit am häufigsten eingesetzte Unkrautvernichtungsmittel, ist der Hauptwirkstoff in Bayers RoundUp-Herbizid. Die Internationale Agentur für Krebsforschung der UN erklärte 2015, dass Glyphosat „wahrscheinlich krebserregend für den Menschen“ sei. Die US-Zulassungsbehörde EPA erklärte Anfang dieses Jahres, die Chemikalie sei für die menschliche Gesundheit nicht gefährlich und es sei unwahrscheinlich, dass sie Krebs verursacht.

Bayer hat die Sicherheit von Glyphosat stets vehement verteidigt. Bayer kaufte Monsanto, den ursprünglichen Entwickler von Glyphosat, 2018 für 63 Milliarden Dollar. Am 24. Juni, nach monatelangen Verhandlungen, erklärte Bayer, es wolle zwischen 8,8 und 9,6 Milliarden Dollar zahlen, um etwa drei Viertel der 125.000 Klagen in den USA gegen RoundUp beizulegen.

Für zukünftige Fälle sollte ein Gremium von Wissenschaftlern entscheiden, ob Glyphosat Krebs verursacht, und diese Entscheidung wäre bindend für künftige Gerichtsverfahren gewesen. Gerade dieser Teil wird nun vom Richter in Zweifel gezogen, weshalb Bayer das frühere Angebot zurückgezogen hat.

In drei früheren Prozessen hatten Gerichts-Jurys in den Vereinigten Staaten hohe Summen an Kläger gegen Glyphosat-Krebs zugesprochen. Bei der Verkündung der Vergleichsvereinbarungen vor zwei Wochen erklärte Bayer, es sei günstiger, die Gerichtsverfahren beizulegen, als sich mit „einer wachsenden Zahl von Klägern, mehr als zwanzig Prozessen pro Jahr und unsicheren Gerichtsurteilen sowie damit verbundenem Reputationsschaden und geschäftlichen Folgen“ auseinanderzusetzen.