Die weltweiten Lebensmittelpreise lagen im September fast 33 % höher als im Vorjahr. Laut dem monatlichen Lebensmittelpreisindex der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) ist dies der höchste Stand seit 2011. Seit Juli sind die Lebensmittelpreise um mehr als 3 % gestiegen.
Der Lebensmittelpreisindex ist ein Durchschnittswert verschiedener Lebensmittelrohstoffe, darunter pflanzliche Öle, Getreide, Fleisch und Zucker. Der Index setzt die tatsächlichen Preise in ein relatives durchschnittliches Preisniveau um, wobei die Preise zwischen 2002 und 2004 als Vergleich dienen.
Gemessen an den realen Preisen ist es derzeit schwieriger, Lebensmittel auf dem internationalen Markt zu kaufen als in fast jedem anderen Jahr seit Beginn der UN-Aufzeichnungen im Jahr 1961. Die einzigen Ausnahmen sind 1974 und 1975. Diese Spitzen bei den Lebensmittelpreisen traten damals nach dem Höhepunkt des Ölpreises 1973 auf.
Die Anstiege in diesem Jahr sind vor allem eine Folge der gestiegenen Rohstoffpreise, Personalmangel aufgrund der Corona-Pandemie und stark gestiegener Transportkosten. Arbeitskräftemangel hat die Verfügbarkeit von Arbeitskräften zur Lebensmittelproduktion, Ernte, Verarbeitung und Verteilung reduziert,
Keine einzelne Rohstoffgruppe war seit 2000 konstant für den durchschnittlichen realen Preisanstieg verantwortlich. Aber der Preisindex für essbare Ölpflanzen ist in diesem Jahr erheblich gestiegen. Der Preis für pflanzliche Öle stieg zwischen 2019 und 2020 um 16,9 %.
Die andere Lebensmittelkategorie, die am meisten zu den steigenden Lebensmittelpreisen beiträgt, ist Zucker. Auch hier haben ungünstige Wetterbedingungen, einschließlich Frostschäden in Brasilien, das Angebot verringert und die Preise angetrieben.
Getreide hat weniger zu den allgemeinen Preissteigerungen beigetragen, aber ihre weltweite Zugänglichkeit ist besonders wichtig für die Ernährungssicherheit. Weizen, Gerste, Mais, Sorghum und Reis machen mindestens 50 % der weltweiten Ernährung aus und sogar 80 % in den ärmsten Ländern. Die weltweiten Vorräte dieser Pflanzen sind seit 2017 schrumpfend.