Οι παραγωγοί πατατών στην Κύπρο ανησυχούν βαθιά για την εξαγωγή της σοδειάς τους. Εξαιτίας της πανδημίας του κορωνοϊού, οι Κύπριοι αγρότες αντιμετωπίζουν έλλειψη προσωπικού, ελλείψεις σε υλικά συσκευασίας και δυσκολίες στη μεταφορά. Ακόμη και υπάλληλοι από το Υπουργείο Γεωργίας απέστειλαν στην ύπαιθρο για να βοηθήσουν στη συσκευασία.
Ενώ οι πατάτες σωρεύονται σε αποθηκευτικούς χώρους και αποθήκες, επηρεασμένοι αγρότες μοίρασαν δωρεάν σακούλες με πατάτες σε οδηγούς σε έξοδο του αυτοκινητόδρομου Λάρνακας-Αμμοχώστου. Κάποιες πατάτες σαπίζουν, όπως δηλώνουν οι πληγέντες αγρότες στα τοπικά μέσα ενημέρωσης.
Πολλοί αγρότες διαμαρτύρονται επίσης για την έλλειψη προσωπικού σε εργοστάσια συσκευασίας σε κρίσιμο για αυτούς χρονικό σημείο, λίγο πριν την έναρξη της περιόδου συγκομιδής. Ένα υποστελεχωμένο εργοστάσιο αναγκάστηκε την Πέμπτη να ζητήσει βοήθεια από το Υπουργείο Γεωργίας για τη συσκευασία μεγάλων ποσοτήτων που θα έπρεπε να είχαν εξαχθεί. Επίσης, υπήρξε έλλειψη κουτιών για τη συσκευασία των πατατών.
Υπάλληλοι του Υπουργείου Γεωργίας έπρεπε να σταλούν στο εργοστάσιο για να βοηθήσουν στη συσκευασία και αποθήκευση των προϊόντων, δήλωσε ο Ανδρέας Κωνσταντίνου, διευθυντής του εργοστασίου, στο Cyprus Mail.
«Η πανδημία προκάλεσε τεράστια προβλήματα σε αυτούς. Το εισόδημα αυτών των αγροτών βασίζεται κυρίως σε χρήματα από εξαγωγές, οι οποίες δεν έχουν πραγματοποιηθεί και πιθανότατα δεν θα πραγματοποιηθούν ούτε τους επόμενους μήνες. Η κυβέρνηση είναι ενήμερη για την κατάσταση και πόσο σοβαρή είναι. Υποσχέθηκαν να βοηθήσουν, αλλά ο χρόνος πιέζει», κατέληξε.
Ο Υπουργός Γεωργίας Κώστας Καδής ανέφερε ότι μια σειρά υποστηρικτικών μέτρων του Υπουργικού Συμβουλίου είναι σε ισχύ «από την αρχή». Μέχρι στιγμής έχουν ληφθεί και εγκριθεί περίπου 30 μέτρα για τον αγροτικό τομέα συνολικού ύψους περίπου 20 εκατομμυρίων ευρώ, είπε.
Συγκεκριμένα, ο Καδής τόνισε ότι οι παραγωγοί πατατών υποστηρίχθηκαν στην πρώτη φάση με 1,8 εκατομμύρια ευρώ και πιο πρόσφατα με ακόμη 1,5 εκατομμύρια ευρώ – ποσό που χρειάστηκε έγκριση από την ΕΕ.