Η αμερικανική αλυσίδα fast food Burger King ξεκίνησε καμπάνια διαφήμισης, στην οποία προτρέπει τους Αμερικανούς κτηνοτρόφους να ταΐζουν τις αγελάδες τους με διαφορετική τροφή για να μειωθούν οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου.
Σε ένα διαφημιστικό βίντεο στο YouTube, παιδιά με καουμπόικες καπέλες τραγουδούν για τις επιπτώσεις στο περιβάλλον από το μεθάνιο που προκαλείται από τα κόπρανα και τα αέρια των αγελάδων. Η Burger King υποστηρίζει ότι η προσθήκη λεμονόχορτου στη διατροφή των αγελάδων διευκολύνει την πέψη και μπορεί να μειώσει δραστικά τις εκπομπές μεθανίου.
Ωστόσο, οι ηγέτες των αγροτών απαντούν ότι η διαφημιστική καμπάνια της παγκόσμιας αμερικανικής εταιρείας είναι «υποτιμητική και υποκριτική».
Σε έρευνα σε συνεργασία με το Universidad Nacional Autónoma de México και το UC Davis για την ανάπτυξη νέας διατροφής των ζώων, η Burger King ανέφερε ότι οι δοκιμές έδειξαν πως η προσθήκη αποξηραμένου λεμονόχορτου στην τροφή των αγελάδων μπορεί να μειώσει κατά μέσο όρο τις εκπομπές μεθανίου κατά 33%.
Μπιφτέκια από αγελάδες σε δίαιτα διατίθενται αυτόν τον μήνα σε καταστήματα Burger King σε πολλές αμερικανικές πόλεις. Το διαφημιστικό βίντεο είναι δημοφιλές στο YouTube, με πάνω από 2 εκατομμύρια προβολές μέχρι στιγμής και χιλιάδες σχόλια – μερικοί κοροϊδεύουν την εμπορική τακτική της εταιρείας με το «αγόρι που κραυγάζει», ενώ άλλοι ορκίζονται να μην ξαναπατήσουν σε Burger King.
Ορισμένοι επιστήμονες επίσης ασκούν κριτική στο μήνυμα της Burger King, που εστιάζει στον αεριασμό των αγελάδων και όχι στους αγρότες. Η National Cattlemen’s Beef Association, μια οργάνωση λόμπι, δήλωσε ότι η Burger King προσπαθεί να «κερδίσει εύκολους πόντους από τους καταναλωτές με μια παραπλανητική PR καμπάνια».
Η Burger King ανέφερε ότι «θέλει να ρίξει φως σε ένα θέμα σημαντικό για τις επιχειρήσεις και τη βιομηχανία» και υπερασπίστηκε ότι με τη λύση τους («αγελάδες σε δίαιτα») προσφέρουν μια λύση. «Η καμπάνια «Μενού Αγελάδων» δεν είναι κάτι που θα λύσει το πρόβλημα του κλίματος άμεσα, αλλά είναι μια υλοποιήσιμη λύση που μπορεί να δημιουργήσει αλλαγή στο μέλλον», δήλωσε η αλυσίδα fast food σε ανακοίνωσή της.
Η Burger King δέχθηκε πέρυσι πιέσεις, καθώς οι καταναλωτές μειώνουν όλο και περισσότερο την κατανάλωση βοδινού κρέατος λόγω ανησυχιών για την υγεία και τις επιπτώσεις στο κλίμα, σύμφωνα με άρθρο της BBC για την αμερικανική αλυσίδα μπέργκερ.
Ο καθηγητής Ermias Kebreab από το UC Davis, που συμμετείχε στην έρευνα με το λεμονόχορτο, δήλωσε ότι η ουσία της άμυνας είναι σωστή, αλλά η έρευνα βρίσκεται ακόμα σε εξέλιξη. «Η επιστημονική βάση της μελέτης είναι στην ουσία καλή, αλλά το συνοδευτικό διαφημιστικό βίντεο είναι ο λόγος που πολλοί άνθρωποι, ειδικά στην αγροτική κοινότητα, δεν ήταν ευχαριστημένοι», σημείωσε.
Σύμφωνα με τον Οργανισμό Τροφίμων και Γεωργίας του ΟΗΕ, η κτηνοτροφία ευθύνεται για περίπου το 14,5% των ανθρωπογενών εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, με τα ζώα να αποτελούν το μεγαλύτερο μέρος αυτού.