Την άνοιξη, τα ελαφάκια ψάχνουν καταφύγιο στο ψηλό χορτάρι. Μπροστά σε κίνδυνο, τείνουν να μένουν ακίνητα αντί να τρέξουν μακριά. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα εκατοντάδες ελαφάκια κάθε χρόνο να σκοτώνονται από χορτοκοπτικά μηχανήματα κατά το κούρεμα των βοσκοτόπων.
Για να αποφευχθεί αυτό, μπορούν να χρησιμοποιηθούν drones με θερμικές κάμερες ώστε να επιθεωρούν τα χωράφια πριν το κούρεμα. Τα drones μπορούν επίσης να βρουν τα νεκρά άγρια γουρούνια που σκοτώνονται από τη λοίμωξη Αφρικανικής Πανώλους των Χοίρων (AVP).
Το BMEL ξεκίνησε πέρυσι αυτό το πρόγραμμα επιδότησης και το συνεχίζει φέτος. Ολοένα και περισσότερες αγροτικές κοινότητες το εκμεταλλεύονται, αξιοποιώντας εθελοντές για τη λειτουργία των drones και τον έλεγχο των χωραφιών.
Η επιδότηση καλύπτει έως και το 60% του κόστους αγοράς ενός drone, με ανώτατο όριο τα 4.000 ευρώ ανά σύλλογο. Οι αιτήσεις υποβάλλονται στην Bundesanstalt für Landwirtschaft und Ernährung (BLE) έως τις 17 Ιουνίου 2025.
Εκτός από την προστασία των ελαφιών, αυτό το μέτρο συμβάλλει και στην υγεία των ζώων. Όταν τα ελαφάκια σκοτώνονται από τα μηχανήματα, τα υπολείμματα τους μπορεί να καταλήξουν στο σανό, προκαλώντας ασθένειες στα ζώα που το καταναλώνουν.
Η χρήση drones με θερμικές κάμερες θεωρείται η πιο αποτελεσματική και γρήγορη μέθοδος για την προστασία των ελαφιών. Παραδοσιακές μέθοδοι, όπως το περπάτημα στα χωράφια ή η τοποθέτηση αποτρεπτικών μέσων, είναι λιγότερο αποδοτικές και πιο κοπιαστικές.