Η Ιρλανδία πρόκειται τα επόμενα δέκα χρόνια να επικεντρώσει τη στρατηγική αγροτική της πολιτική κυρίως στην αύξηση των εισοδημάτων των αγροτών και στη βελτίωση της βιωσιμότητας των μικρών αγροτικών νοικοκυριών. Η νέα ιρλανδική στρατηγική λαμβάνει υπόψη ότι ο αριθμός των αγροτών πλήρους απασχόλησης πιθανώς θα συνεχίσει να μειώνεται τα επόμενα δέκα χρόνια.
Η νέα ιρλανδική Agri-Food στρατηγική θα δημοσιευθεί την επόμενη εβδομάδα, αλλά η ιρλανδική αγροτική εφημερίδα Agriland την έχει ήδη δει. Το σχέδιο δεν παρουσιάζεται ως έτοιμη νομοθετική πρόταση, αλλά ως «κατευθυντήρια γραμμή» που αποδεσμεύεται για διαβούλευση και σχόλια.
Στην στρατηγική σημείωση – διάδοχο του Food Wise 2025 – θα δοθεί μεγαλύτερη έμφαση στα μη αγροτικά εισοδήματα των Ιρλανδών αγροτών. Αναγνωρίζεται ότι οι αγρότες θα πρέπει να λαμβάνουν υψηλότερες τιμές για τα προϊόντα τους, κάτι που "στηρίζεται από στοιχεία". Ωστόσο, το στρατηγικό έγγραφο δηλώνει ότι το ζήτημα της τιμής «είναι σύνθετο και δεν επιδέχεται εύκολες λύσεις».
Η κεντροαριστερή ιρλανδική κυβέρνηση συνασπισμού που ανέλαβε πέρυσι υποστηρίζει – όπως και στις Ηνωμένες Πολιτείες και την ΕΕ – την ανάπτυξη της γεωργίας άνθρακα και την κλιμάκωση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, ειδικά για την αναερόβια χώνευση και την ηλιακή ενέργεια.
Παρόλο που η παραγωγή γάλακτος, βοείου κρέατος και αρνιού που βασίζεται στο γρασίδι θα συνεχίσει να αποτελεί το κυρίαρχο μέρος της αγροδιατροφικής παραγωγής, προωθείται επίσης η επέκταση της καλλιέργειας εδάφους, της κηπουρικής και της βιολογικής γεωργίας. Η περιβαλλοντική βιωσιμότητα αναμένεται να αποτελέσει ακόμα μεγαλύτερο μέρος αυτής της αγροδιατροφικής στρατηγικής σε σχέση με την τρέχουσα.
Από πέρυσι, η Ιρλανδία έχει ένα συνασπισμό δύο συντηρητικών και φιλελεύθερων κεντρώων κομμάτων (Fianna Fáil και Fine Gael) μαζί με τους Πράσινους, με αποτέλεσμα το αριστερό εθνικιστικό κόμμα Sinn Fein να μείνει εκτός συνασπισμού. Στο πρόγραμμα πολιτικής προβλέπεται τα επόμενα χρόνια μεγάλη προσοχή στην κλιματική αλλαγή. Η οικονομική ανάκαμψη θα συνδυαστεί με επενδύσεις σε πράσινη υποδομή. Εντός της Fianna Fáil, του κόμματος των μικρών αγροτών, υπήρξε αρχικά αντίσταση στη συμφωνία συνασπισμού.
Μια προηγούμενη υπηρεσιακή σημείωση του ιρλανδικού υπουργείου Γεωργίας πρότεινε στις αρχές του έτους ότι η Ιρλανδία πρέπει να μειώσει τον ζωικό κεφάλαιο για να μειωθούν οι εκπομπές μεθανίου και να εκπληρωθούν οι διεθνείς κλιματικές υποχρεώσεις. Ο νεοδιορισθείς υπουργός Γεωργίας αγνόησε αυτή τη σύσταση και πλέον παρουσιάζει μια ακόμη μη δεσμευτική σκέψη για τη νέα αγροτική πολιτική της Ιρλανδίας.
Ο αριθμός των βοοειδών που εκτρέφονταν στις ιρλανδικές φάρμες πέρυσι ήταν 7.314.400, σημειώνοντας αύξηση κατά 105.800 σε σύγκριση με το 2019. Ωστόσο, ο υπουργός Γεωργίας Charlie McConalogue αρνείται να μειώσει τον εθνικό ζωικό πληθυσμό. Εκτιμά ότι η οικονομική και χρηματοοικονομική αξία της ιρλανδικής εξαγωγής βοείου κρέατος και γαλακτοκομικών προϊόντων πρέπει να διατηρηθεί.
Ο McConalogue είναι από πέρυσι ο τρίτος υπουργός Γεωργίας. Πρόσφατα τάχθηκε υπέρ ενός «προγράμματος μετασχηματισμού για τη διατήρηση του οικογενειακού μοντέλου των ιρλανδικών φαρμών». Ο McConalogue διαδέχτηκε τον Dara Calleary, ο οποίος αναγκάστηκε να παραιτηθεί λίγες εβδομάδες μετά το διορισμό του, επειδή συμμετείχε σε μεγάλο εορταστικό δείπνο παρά τους περιορισμούς λόγω πανδημίας. Ο νέος υπουργός προέρχεται από αγροτική οικογένεια και εργάστηκε επίσης για μερικά χρόνια στη φάρμα. Πριν ήταν εκπρόσωπος τύπου για τη γεωργία στο κυβερνών κόμμα Fianna Fail.