Η Μεγάλη Βρετανία σχεδιάζει να χορηγήσει εκ νέου άδειες εργασίας σε μερικές χιλιάδες Ορτοευρωπαίους οδηγούς φορτηγών, μόλις ένα χρόνο μετά την αναγκαστική αποχώρηση 25.000 ξένων οδηγών λόγω Brexit.
Τα πρατήρια καυσίμων στην Αγγλία παραπονιούνται για έλλειψη προμήθειας, ενώ τα καταστήματα αντιμετωπίζουν όλο και πιο συχνά άδεια ράφια λόγω διακοπής εφοδιασμού.
Οι οργανώσεις μεταφορών και αλυσίδες καταστημάτων έχουν προειδοποιήσει την βρετανική κυβέρνηση για ακόμη μεγαλύτερα προβλήματα στις χριστουγεννιάτικες αγορές και δηλώνουν ότι χρειάζονται τουλάχιστον 100.000 νέους οδηγούς φορτηγών. Ο πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον, ο οποίος βρίσκεται αυτό το Σαββατοκύριακο στα Ηνωμένα Έθνη στη Νέα Υόρκη, αναμένεται σύμφωνα με τα βρετανικά μέσα να ανακοινώσει τις προσωρινές άδειες εργασίας τη Δευτέρα.
Τα βρετανικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν πως η κυβέρνηση θα επιτρέψει την είσοδο 5.000 ξένων οδηγών στη Μεγάλη Βρετανία με βραχυπρόθεσμη βίζα, κάτι που μέχρι τώρα είχε αποκλείσει. Η έλλειψη οδηγών δεν οφείλεται μόνο στο Brexit, αλλά και στην πανδημία COVID-19 και στην απώλεια περίπου ενός έτους εκπαιδευτικών προγραμμάτων οδήγησης.
Μετά την αποχώρηση από την Ευρωπαϊκή Ένωση, ιδιαίτερα ο αγροτικός και κτηνοτροφικός τομέας και η βιομηχανία επεξεργασίας κρέατος αντιμετωπίζουν σοβαρές ελλείψεις προσωπικού. Αυτοί οι κλάδοι βασίζονταν εν μέρει στην πρόσληψη (φθηνών) εποχιακών εργατών κυρίως από χώρες της Κεντρικής και Ανατολικής Ευρώπης. Ως αποτέλεσμα, οι βρετανικές εισαγωγές και εξαγωγές έχουν μειωθεί σημαντικά και οι μεταφορές εμπορευμάτων στη χώρα παρουσιάζουν προβλήματα δυναμικότητας.
Η επικείμενη έλλειψη καυσίμων σε πολλά πρατήρια σημειώνεται την ώρα που η Μεγάλη Βρετανία, η πέμπτη μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο, αντιμετωπίζει επίσης κορύφωση στις ευρωπαϊκές τιμές φυσικού αερίου, που προκαλεί αύξηση των τιμών ενέργειας και ενδέχεται να δημιουργήσει έλλειψη τροφίμων.
Εξαιτίας της έλλειψης οδηγών φορτηγών δεν γίνεται πλέον παντού η συλλογή γάλακτος από τις γαλακτοπαραγωγές φάρμες, με κάποιους αγρότες να αναγκάζονται να πετούν το γάλα τους.
Ο τομέας λιανικής έχει προειδοποιήσει πως, εκτός αν η κυβέρνηση λάβει μέτρα για να αντιμετωπίσει την έλλειψη μέσα στις επόμενες 10 ημέρες, αναπόφευκτες θα είναι οι σοβαρές αναταράξεις στην προετοιμασία για τα Χριστούγεννα. Ο τομέας των μεταφορών δηλώνει πως χρειάζεται τώρα περίπου 90.000 επιπλέον οδηγούς.
Τα σουπερμάρκετ και οι αγρότες έχουν καλέσει την κυβέρνηση να αντιμετωπίσει τις ελλείψεις εργατικού δυναμικού σε σημαντικούς τομείς. Εκτός από τους οδηγούς φορτηγών, το πρόβλημα αφορά επίσης το προσωπικό στη βιομηχανία επεξεργασίας και στη γεωργία. Οι ελλείψεις σε αυτούς τους τομείς έχουν ασκήσει πίεση στην αλυσίδα εφοδιασμού τροφίμων, όπως αναφέρεται.