Η ολλανδική εταιρεία VanderSat και η γερμανική χημική εταιρεία BASF προσφέρουν στους αγρότες τη δυνατότητα με νέο τύπο δορυφορικών εικόνων να κοιτούν μέσα από τα σύννεφα.
Η VanderSat έχει αναπτύξει μια τεχνολογία με την οποία, για παράδειγμα, μπορούν να ανιχνευθούν ξεραμένα φυτά κάτω από όλες τις καιρικές συνθήκες. Για αυτό χρησιμοποιούνται δορυφορικές λήψεις με μικροκύματα.
Οι δορυφορικές εικόνες χρησιμοποιούνται στον γεωργικό τομέα παγκοσμίως εδώ και μερικά χρόνια. «Στην Ολλανδία, οι γεωργικές εκτάσεις δεν είναι πολύ μεγάλες και οι αγρότες γνωρίζουν πολύ καλά τι συμβαίνει στη γη τους. Αλλά σε άλλες περιοχές του κόσμου, όπως στη Βόρεια και Λατινική Αμερική, συχνά έχουν τεράστιες εκτάσεις γης. Και τότε είναι κρίσιμο να ξέρουν τι γίνεται», λέει ο διευθυντής Thijs van Leeuwen. «Με αυτόν τον τρόπο μπορούν να χρησιμοποιούν στοχευμένα τους πολύτιμους πόρους τους, όπως το νερό, τα λιπάσματα και τα εντομοκτόνα.»
Μέχρι τώρα, οι αγρότες μπορούσαν να βλέπουν τις καλλιέργειές τους από το πόσο πράσινα ήταν τα φυτά. Αυτό λειτουργεί μόνο αν τα σύννεφα δεν εμποδίζουν την ορατότητα. Με την ολλανδική καινοτομία χρησιμοποιούνται τα μικροκύματα που οι δορυφόροι ανιχνεύουν από τα φυτά και το έδαφος. Έτσι, ο αγρότης μπορεί να βλέπει την κατάσταση της καλλιέργειας και με πολλή συννεφιά.
Για την ανάλυση των καλλιεργειών, η VanderSat χρησιμοποιεί δορυφορικά δεδομένα από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος ESA. Η εταιρεία αναμένει ότι η τεχνολογία θα είναι προσιτή και οικονομικά εφικτή και σε φτωχότερα μέρη του κόσμου.
Σύμφωνα με την εταιρεία, οι αναλύσεις είναι ιδιαίτερα ακριβείς, όπως αναφέρει και το βελγικό εβδομαδιαίο περιοδικό Landbouwleven. Ωστόσο, οι αγρότες δεν μπορούν να δουν κάθε μεμονωμένο φυτό αν αναπτύσσεται υγιώς. Πρόκειται για καταγραφές σε χωράφια μεγέθους 10 επί 10 μέτρα.