Η Ρωσία έχει το ελεύθερο να χρησιμοποιήσει το δικό της πλοίο τοποθέτησης σωλήνων Akademik Cherskiy για να κατασκευάσει τα τελευταία 160 χιλιόμετρα του αγωγού φυσικού αερίου Nord Stream κάτω από τη Βαλτική Θάλασσα.
Η Δανέζικη Υπηρεσία Περιβάλλοντος έδωσε τη Δευτέρα πράσινο φως σε πλοίο τέτοιου μεγέθους να χρησιμοποιήσει άγκυρες στις εργασίες του, επειδή σε εκείνη την θαλάσσια περιοχή δεν υπάρχουν παλιές χημικές νάρκες από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Οι αυστηρές οικονομικές κυρώσεις των Ηνωμένων Πολιτειών ανάγκασαν νωρίτερα την ελβετική εταιρεία τοποθέτησης σωλήνων Allseas να διακόψει το έργο στον ρωσικό αγωγό, αναγκάζοντας το μοναδικό μεγάλο πλοίο τοποθέτησης σωλήνων που υπήρχε τότε να αποσυρθεί.
Η ολλανδο-ελβετική εταιρεία υπεράκτιας δραστηριότητας Allseas του Edward Heerema απέσυρε στα τέλη Δεκεμβρίου το μεγαλύτερο πλοίο τοποθέτησης σωλήνων στον κόσμο, το Pioneering Spirit, από το έργο. Τότε ήδη είχε τοποθετήσει το μεγαλύτερο μέρος του διπλού αγωγού μήκους 1224 χιλιομέτρων. Έτσι, οι Ρώσοι έστειλαν το δικό τους πλοίο τοποθέτησης σωλήνων από την ασιατική ακτή τους στην περιοχή Καμτσάτκα ολόκληρο να πλεύσει προς την Ευρώπη για να ολοκληρώσει το έργο.
Μέσα στις επόμενες εβδομάδες, το Αμερικανικό Κογκρέσο μπορεί να θεσπίσει νέους νόμους κυρώσεων κατά δεκάδων ευρωπαϊκών εταιρειών που εξακολουθούν να συμμετέχουν στην κατασκευή του αγωγού φυσικού αερίου μεταξύ Ρωσίας και Γερμανίας. Μεταξύ άλλων αυτό αφορά τη Shell και τις μεγάλες ολλανδικές υπεράκτιες εταιρείες Boskalis και Van Oord.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες κάνουν ό,τι μπορούν για να αποτρέψουν την ολοκλήρωση του Nord Stream 2, καθώς θεωρούν ότι θα καταστήσει την Ευρώπη υπερβολικά εξαρτημένη από το ρωσικό φυσικό αέριο. Η Ρωσία κατηγορεί τις ΗΠΑ ότι προσπαθούν να προστατεύσουν τις δικές τους εξαγωγές φυσικού αερίου. Το ότι οι Αμερικανοί δεν περιορίζονται σε απειλές φάνηκε στα τέλη του περασμένου χρόνου όταν τέθηκαν σε ισχύ οι πρώτες κυρώσεις που σταμάτησαν αμέσως το έργο.
Ο επικεφαλής του ρωσικού παρόχου φυσικού αερίου Gazprom, Αλεξέι Μίλερ, δήλωσε ότι ο αγωγός θα ολοκληρωθεί οπωσδήποτε. Τον Ιανουάριο, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν ανακοίνωσε ότι έως το τέλος της φετινής χρονιάς ή το πρώτο τρίμηνο του 2021, οι εργασίες θα ολοκληρωθούν και ο αγωγός θα τεθεί σε λειτουργία.