Το ξαφνικό κλείσιμο προκάλεσε σύγχυση και αναστάτωση μεταξύ των αγροτών. Το Defra είχε αρνηθεί χιλιάδες αιτήσεις κατά λάθος, παρά το γεγονός ότι το πρόγραμμα ήταν επισήμως ακόμα ανοιχτό. Μετά από διαμαρτυρίες και πιέσεις από οργανώσεις αγροτικών συμφερόντων, το Defra ανακάλεσε αυτήν την απόφαση, δίνοντας έτσι σε πολλούς αγρότες πρόσβαση στις επιδοτήσεις.
Οι αγρότες που εργάζονται μέσω του προγράμματος SFI για την υγεία του εδάφους, τη βιοποικιλότητα και τη διαχείριση της φύσης είδαν τα σχέδιά τους να απειλούνται. Το SFI ήταν μία από τις λύσεις μετά το Brexit, για να αντικαταστήσει τις γεωργικές επιδοτήσεις της ΕΕ μετά την αποχώρηση της Βρετανίας από την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Οι Βρετανοί αγρότες τονίζουν ότι το πρόγραμμα SFI είναι απαραίτητο για να διατηρηθεί η περιβαλλοντικά φιλική γεωργία οικονομικά βιώσιμη. Σύμφωνα με τον πρόεδρο της NFU, Tom Bradshaw, η ανάκτηση του προγράμματος SFI δείχνει πόσο σημαντική είναι η συνεπής κρατική υποστήριξη για τους τομείς που συμβάλλουν στην αποκατάσταση της φύσης και στους κλιματικούς στόχους.
Promotion
Διάφοροι φορείς, μεταξύ των οποίων και η NFU, άσκησαν δημόσια πίεση στο Defra για την διόρθωση του λάθους. Αυτό οδήγησε το υπουργείο να επανεξετάσει την απόφασή του. Το Defra επιβεβαίωσε ότι οι αγρότες που προηγουμένως είχαν αρνηθεί άδικα, μπορούν πλέον να υποβάλουν ξανά τις αιτήσεις τους.
Η συζήτηση για το πρόγραμμα SFI έρχεται σε μια ευαίσθητη στιγμή. Σύμφωνα με αναφορές, οι αγρότες χάνουν το ενδιαφέρον τους για την βιολογική παραγωγή, εν μέρει λόγω της διακοπής συγκεκριμένης κρατικής υποστήριξης. Οι αγρότες αισθάνονται εγκαταλελειμμένοι από τις μεταβαλλόμενες πολιτικές και την έλλειψη βεβαιότητας.
Σύμφωνα με την εφημερίδα The Telegraph, η απόσυρση των επιδοτήσεων για την βιολογική παραγωγή έχει οδηγήσει σε μειωμένο ενθουσιασμό για την περιβαλλοντικά φιλική γεωργία. Οι αγρότες παραπονιούνται για απρόβλεπτες αλλαγές πολιτικής που πιέζουν τη λειτουργία της επιχείρησής τους. Αυτό συμβαίνει όχι μόνο στη Μεγάλη Βρετανία αλλά και σε αρκετές χώρες της ΕΕ.