Σε έναν χώρο του πανεπιστημίου Stellenbosch στη Νότια Αφρική, με οικονομική βοήθεια και πρακτική τεχνογνωσία, κατασκευάζεται ένα θερμοκήπιο ως κέντρο έρευνας και εκπαίδευσης για αγρότες στη Δυτική Κέιπ, την πιο νότια περιοχή της Νότιας Αφρικής. Ο στόχος είναι το κέντρο να είναι οικονομικά ανεξάρτητο σε σύντομο χρονικό διάστημα.
Το κέντρο απευθύνεται σε νέους με ενδιαφέρον για τη γεωργία, αγροτικούς επιχειρηματίες με εμπορικές δραστηριότητες και μικρούς αγρότες που θέλουν να αναπτύξουν την επιχείρησή τους. Για αυτές τις ομάδες θα δημιουργηθεί ένα εξατομικευμένο πρόγραμμα.
Η βάση του κέντρου εκπαίδευσης είναι ένα σύγχρονο θερμοκήπιο 2.500 μ2 με ολλανδική τεχνολογία, βασικό υλικό και είδη για την καλλιέργεια. Το θερμοκήπιο αυτό έχει προσαρμοστεί στις τοπικές συνθήκες. Αυτό το λεγόμενο Hortipreneurial Centre of Excellence θα παραδοθεί στα τέλη αυτού του έτους.
Promotion
Στη δεύτερη φάση το θερμοκήπιο θα επεκταθεί σε 5.000 μ2. Τομάτα, πιπεριά και αγγούρι είναι οι κύριες καλλιέργειες. Από το κέντρο οι αγρότες θα λαμβάνουν καθοδήγηση ώστε όχι μόνο να αυξήσουν την παραγωγή τους, αλλά και να την καταστήσουν πιο βιώσιμη.
Ένα κονσόρτσιουμ ολλανδικών και νότιο-αφρικανικών εταιρειών και ερευνητικών ιδρυμάτων πήρε την πρωτοβουλία για αυτό το πιλοτικό θερμοκήπιο που λειτουργεί και ως κέντρο εκπαίδευσης. Η συνεργασία αυτή προέκυψε από μια ολλανδική γεωργική επαγγελματική επίσκεψη εργασίας στη Νότια Αφρική. Ο ολλανδός σύμβουλος γεωργίας Niek Bosmans στην Πραιτόρια θεωρεί αυτή την προσέγγιση ένα ωραίο παράδειγμα συνεργασίας μεταξύ των δύο χωρών.
Από την πλευρά της Ολλανδίας συμμετέχουν στο έργο οι εταιρείες Rijk Zwaan (σπόροι), Koppert (βιολογική προστασία καλλιεργειών), Control Union (πιστοποίηση), Ridder Groep (αυτοματοποιημένα συστήματα θερμοκηπίων), Ludvig Svensson (κλιματικά κάλυμματα) και Delphy (καθοδήγηση καλλιεργειών). Αυτές οι εταιρείες δραστηριοποιούνται ήδη στη Νότια Αφρική.
Η Γεωργική Υπηρεσία της ολλανδικής πρεσβείας στην Πραιτόρια οργανώνει στα τέλη Οκτωβρίου μια νέα αποστολή καινοτομίας στη Γνώση και Τεχνολογία προς τη Νότια Αφρική.
Η γεωργία στη Νότια Αφρική βιώνει αυτή τη στιγμή μια δύσκολη περίοδο. Πολλοί αγρότες εγκαταλείπουν τις επιχειρήσεις τους και οι νέοι δεν βλέπουν πολλές προοπτικές και μετακινούνται προς τις πόλεις. Αυτό θέτει σε κίνδυνο την επισιτιστική κάλυψη του αυξανόμενου πληθυσμού. Επιπλέον, προστίθενται οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για την επαρχία Δυτική Κέιπ, όπου η γεωργία αντιμετωπίζει έλλειψη βροχής.