Το γεωπονικό πανεπιστήμιο Wageningen και η κινεζική εταιρεία τεχνολογίας Tencent διοργανώνουν ξανά τον επόμενο χρόνο στο θερμοκηπιακό συγκρότημα στο Bleiswijk το Autonomous Greenhouse Challenge.
Φοιτητές και επιστήμονες από όλο τον κόσμο καλούνται να αναπτύξουν ένα θερμοκηπιακό συγκρότημα και μέθοδο καλλιέργειας για την πλήρως αυτοματοποιημένη παραγωγή λαχανικών, αυτή τη φορά μαρουλιού.
Σε αυτόν τον διαγωνισμό συναντιούνται ειδικοί από όλο τον κόσμο με υπόβαθρο στην τεχνητή νοημοσύνη, την υαλουργία, την τεχνολογία αισθητήρων και τη φυτοφυσιολογία.
Η πρόκληση θυμίζει λίγο τον ετήσιο φοιτητικό αγώνα στην Αυστραλία, όπου χωρίς καύσιμα, τα ηλιακά αυτοκίνητα προσπαθούν να κινηθούν όσο το δυνατόν πιο γρήγορα και πιο μακριά.
Η κινεζική εταιρεία τεχνολογίας Tencent ανήκει στις είκοσι κορυφαίες μεγαλύτερες εταιρείες διαδικτύου παγκοσμίως, μεταξύ άλλων με την ανάπτυξη ηλεκτρονικών παιχνιδιών.
Επενδύει ετησίως δισεκατομμύρια στην ανάπτυξη νέων τεχνολογιών και ρομποτικής.
Ο στόχος της τρίτης έκδοσης του διαγωνισμού θερμοκηπίων – που θα διεξαχθεί μεταξύ Ιουνίου 2021 και Ιουνίου 2022 – είναι ένα πλήρως αυτοματοποιημένο και αυτόνομα ελεγχόμενο θερμοκήπιο, χωρίς ανθρώπινη παρέμβαση. Θα επιχειρήσουν, μεταξύ άλλων, να ελέγξουν πλήρως και εξ αποστάσεως το κλίμα και την άρδευση σε ένα θερμοκήπιο μέσω τεχνητής νοημοσύνης.
Στις δύο προηγούμενες εκδόσεις του Autonomous Greenhouse Challenge (το 2018 και 2019) η πρόκληση αφορούσε την πλήρως αυτοματοποιημένη παραγωγή αγγουριών και ντοματίνια κερασιού. Και αυτοί οι διαγωνισμοί πραγματοποιήθηκαν στην πράξη στα θερμοκήπια του WUR Glastuinbouw στο Bleiswijk. Το WUR και η Tencent συγκέντρωσαν τις προηγούμενες φορές 21 ομάδες με πάνω από 200 συμμετέχοντες και 26 εθνικότητες.
Οι δύο προηγούμενοι διαγωνισμοί απέδειξαν ότι η καλλιέργεια σημαντικών θερμοκηπιακών φυτών με βάση την τεχνητή νοημοσύνη επιτρέπει καλύτερες επιδόσεις σε σύγκριση με τους έμπειρους ανθρώπινους καλλιεργητές.
Ωστόσο, στις προηγούμενες εκδόσεις όλες οι ομάδες εξακολουθούσαν να κάνουν χρήση ανθρώπων στη λήψη αποφάσεων. Ο στόχος αυτού του τρίτου διαγωνισμού είναι η ανάπτυξη ενός πλήρως αυτοματοποιημένου συστήματος, χωρίς ανθρώπινη παρέμβαση, για έναν αυτόνομο κύκλο καλλιέργειας 6 έως 8 εβδομάδων υψηλής ποιότητας μαρουλιού, με υψηλή απόδοση και αποδοτική χρήση πόρων.