Η Λαγκάρντ θα αποχωρήσει από τη θέση της στις 7 Φεβρουαρίου 2027, οκτώ μήνες πριν λήξει η θητεία της. Η πρώην υπουργός Οικονομικών της Γαλλίας ηγείται της ΕΚΤ από το 2019. Η αποχώρησή της δίνει τη δυνατότητα διορισμού του νέου προέδρου πριν από την επιλογή διαδόχου του προέδρου Μακρόν από τη Γαλλία τον Απρίλιο.
Λεπέν
Ο τωρινός πρόεδρος της Γαλλίας μπορεί έτσι να ασκήσει επίδραση στον διορισμό του προέδρου της ΕΚΤ. Στις ευρωπαϊκές κυβερνήσεις υπάρχει ανησυχία ότι μια νίκη της Μαριν Λεπέν θα δυσκολέψει τις διαπραγματεύσεις για τη διαδοχή. Ο Μακρόν δεν έχει το δικαίωμα να συμμετάσχει ξανά στις γαλλικές προεδρικές εκλογές.
Ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς ανακοίνωσε ότι οι Ευρωπαίοι κυβερνητικοί ηγέτες επιθυμούν να διορίσουν διάδοχο πριν από το τέλος του έτους. Ο διορισμός θα αποτελέσει μέρος των διαπραγματεύσεων μεταξύ των χωρών της ΕΕ, λαμβάνοντας υπόψη τόσο τις οικονομικές απόψεις των υποψηφίων όσο και τα εθνικά συμφέροντα.
Η ίδια η Λαγκάρντ έχει δώσει άλλη εξήγηση για την πρόωρη αποχώρησή της. Θέλει να επιστρέψει την ελευθερία της ώστε να εκφράζει δημόσια τις απόψεις της για πολιτικά και κοινωνικά θέματα. Ως πρόεδρος της ΕΚΤ πρέπει να διατηρεί πολιτική ουδετερότητα. Η Λαγκάρντ έχει αποκλείσει το ενδεχόμενο να είναι η ίδια υποψήφια στις γαλλικές προεδρικές εκλογές.
Περιορισμοί
Η πιθανότητα να αναλάβει την εξουσία η Λεπέν ενισχύεται λόγω των οικονομικών προβλημάτων της Γαλλίας. Το υψηλό δημόσιο χρέος και τα αυξανόμενα επιτόκια επιβαρύνουν περαιτέρω τα δημόσια οικονομικά. Η Λεπέν έχει δηλώσει ότι η ΕΚΤ θα πρέπει να βοηθήσει στην αντιμετώπιση των οικονομικών προβλημάτων της Γαλλίας.
Υπάρχουν διχογνωμίες επί του θέματος. Οικονομολόγοι προειδοποιούν ότι η οικονομική βοήθεια από την ΕΚΤ χωρίς δημοσιονομική πειθαρχία θα δημιουργούσε επικίνδυνο προηγούμενο. Η κεντρική τράπεζα θα πρέπει να στηρίξει τη Γαλλία μόνο αν το Παρίσι είναι διατεθειμένο να τακτοποιήσει τα δημόσια οικονομικά του (δηλαδή να εφαρμόσει σοβαρές περικοπές). Με αυτόν τον τρόπο, ο νέος πρόεδρος της ΕΚΤ μπορεί να βρεθεί απέναντι σε μια μελλοντική γαλλική κυβέρνηση.
Δύο υποψήφιοι
Για τη διαδοχή της Λαγκάρντ αναφέρονται κυρίως δύο πρώην πρόεδροι κεντρικών τραπεζών: ο Ολλανδός Κλάας Νοτ και ο Ισπανός Πάμπλο Ερνάντες δε Κος. Ο Νοτ ηγήθηκε της Ολλανδικής Κεντρικής Τράπεζας από το 2011 έως το 2025, ενώ ο Ερνάντες δε Κος της Ισπανικής κεντρικής τράπεζας από το 2018 έως το 2024. Και οι δύο έχουν εκτεταμένη διεθνή εμπειρία και βίωσαν προηγούμενες ευρωπαϊκές χρηματοπιστωτικές κρίσεις.
Ο Νοτ είναι γνωστός ως υποστηρικτής αυστηρής πολιτικής κατά του πληθωρισμού, αν και έγινε πιο πραγματιστής υπό την ηγεσία της Λαγκάρντ. Ο Ερνάντες δε Κος δίνει μεγαλύτερη έμφαση στην οικονομική ανάπτυξη, αλλά επίσης στήριξε αυξήσεις επιτοκίων και επέκρινε την ίδια του την κυβέρνηση για καθυστερημένες μεταρρυθμίσεις. Οι οικονομικές τους απόψεις είναι έτσι πιο κοντά από ό,τι υποδηλώνουν οι φήμες για το προφίλ τους.
Άλλες θέσεις
Τελικά, οι πολιτικές συμφωνίες ίσως καθορίσουν το αποτέλεσμα. Εκτός από την προεδρία, θα ελευθερωθούν στην ΕΚΤ και οι θέσεις του επικεφαλής οικονομολόγου Φίλιπ Λέιν και της μέλους Διοικητικού Συμβουλίου Ιζαμπέλ Σνάμπελ. Η Γαλλία και η Γερμανία έχουν συμφέροντα στη διανομή αυτών των θέσεων. Έτσι, οι ευρωπαϊκοί κυβερνητικοί ηγέτες δεν πρέπει μόνο να επιλέξουν νέο πρόεδρο, αλλά και να διαπραγματευτούν για την μελλοντική ηγεσία της ΕΚΤ.
