Η Φον ντερ Λάιεν ανέφερε ότι στις Βρυξέλλες υπάρχει έτοιμο ένα «ισχυρό σχέδιο». Περιλαμβάνει δασμούς σε αμερικανικά προϊόντα αξίας 26 δισεκατομμυρίων ευρώ. Σύμφωνα με εκείνη, οι αμερικανικές επιχειρήσεις και καταναλωτές πρέπει να προετοιμαστούν για υψηλότερες τιμές και περιορισμένη πρόσβαση στην ευρωπαϊκή αγορά εάν η Ουάσινγκτον επιμείνει στις κυρώσεις.
Η ΕΕ θα εστιάσει κυρίως σε αμερικανικά γεωργικά προϊόντα, χάλυβα, κλωστοϋφαντουργικά και καταναλωτικά προϊόντα. Μια μερίδα των μέτρων έχει ήδη νομική προετοιμασία, ώστε η Ένωση να μπορεί να ανταποκριθεί άμεσα μόλις τεθούν σε ισχύ οι αμερικανικοί δασμοί. Με αυτόν τον τρόπο, οι Βρυξέλλες επιθυμούν να δείξουν ότι δεν θα υποχωρήσουν υπό πίεση.
Σύμφωνα με διπλωματικές πηγές, έχει επίσης εξεταστεί το ενδεχόμενο μερικού αποκλεισμού της ευρωπαϊκής αγοράς για αμερικανικές εταιρείες στις δημόσιες προμήθειες. Κατ’ αυτόν τον τρόπο οι αμερικανικές επιχειρήσεις θα αποκλειόταν από συμβόλαια αξίας δισεκατομμυρίων σε τομείς όπως υποδομές, τεχνολογία και ενέργεια.
Παρότι ο τόνος ήταν έντονος, η Φον ντερ Λάιεν τόνισε ότι οι Βρυξέλλες προτιμούν τον διάλογο. Η ΕΕ παραμένει ανοιχτή στον διάλογο με την Ουάσινγκτον και επιδιώκει από κοινού λύσεις για τις εμπορικές διαφορές, όπως αυτή της κρατικής ενίσχυσης επιχειρήσεων και των διεθνών κανόνων για το ψηφιακό εμπόριο.
Παράλληλα, η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει λάβει υποστήριξη από άλλες μεγάλες οικονομίες που φοβούνται επίσης μονομερείς αμερικανικές εμπορικές ενέργειες. Μεταξύ αυτών, ο Καναδάς και η Ιαπωνία έχουν εκφράσει πρόθεση για κοινές ενέργειες αν ο Τραμπ επιμείνει στη γραμμή του.
Στις χώρες της Νότιας Ευρώπης κυρίως υπάρχει ανησυχία για πιθανούς αμερικανικούς δασμούς στο κρασί και το ελαιόλαδο. Οι ευρωπαϊκοί παραγωγοί κρασιού φοβούνται απώλεια μεριδίου αγοράς στις ΗΠΑ προς όφελος των ανταγωνιστών από την Καλιφόρνια, που ελπίζουν να ωφεληθούν από τους αμερικανικούς δασμούς στις ευρωπαϊκές φιάλες.
Η Φον ντερ Λάιεν έκλεισε την ομιλία της με μια προειδοποίηση: «Αν η Ευρώπη προκληθεί, ξέρουμε πώς να αμυνθούμε. Είμαστε μια οικονομική δύναμη με μέσα και προθυμία να αναλάβουμε δράση.»
Τις επόμενες μέρες θα φανεί αν η Ουάσινγκτον και οι Βρυξέλλες θα λύσουν τη διαμάχη τους μέσω διαλόγου ή αν θα κάνουν τα πρώτα βήματα προς έναν νέο εμπορικό πόλεμο.