Είναι η πρώτη φορά που τέτοιοι κοινοί ποινικοί κανόνες για τη διαφθορά θεσπίζονται σε όλη την ΕΕ. Η συμφωνία καθορίζει ότι όλες οι χώρες θα χρησιμοποιούν τις ίδιες ορισμούς για διάφορες μορφές διαφθοράς. Αυτό θα ισχύσει επίσης για τη δωροδοκία, την υπεξαίρεση και την παρεμπόδιση της δικαιοσύνης. Θα θεσπιστούν επίσης ελάχιστες ποινές, ενώ οι δικαστές θα μπορούν να επιβάλουν αυστηρότερες ποινές.
Έχουν περάσει χρόνια από τότε που το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και οι ευρωπαϊκές χώρες υλοποίησαν ένα συγκεκριμένο βήμα για την ενίσχυση του κράτους δικαίου. Αρχικά φαινόταν απίθανο να επιτευχθεί συμφωνία. Μεταξύ άλλων, η ιταλική κυβέρνηση εξέφρασε σοβαρές ενστάσεις για τον νέο ευρωπαϊκό νόμο και μπορούσε για μεγάλο διάστημα να βασίζεται στην υποστήριξη άλλων χωρών.
Αρχικά, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ήθελε να συμπεριλάβει πολύ περισσότερα στη συμφωνία, αλλά οι χώρες δεν ήταν πρόθυμες γι' αυτό. Παρ' όλα αυτά, η Ολλανδή ευρωβουλευτής García Hermida-van der Walle (D66/Renew) είναι ικανοποιημένη με τη συμφωνία για την ενισχυμένη μάχη κατά της διαφθοράς. Ήταν η κύρια διαπραγματεύτρια αυτού του φακέλου τους τελευταίους μήνες.
«Το ότι δεν προχωρήσαμε ακόμα πιο μακριά στην καταπολέμηση της εγκληματικότητας οφείλεται στις εθνικές κυβερνήσεις που πρέπει να το εξηγήσουν στους πολίτες τους, αλλά το ποτήρι είναι μισογεμάτο. Και μέχρι πριν από λίγες εβδομάδες φαινόταν ότι δεν θα υπήρχε καν ποτήρι».
Η συμφωνία στοχεύει στο να αντιμετωπίζονται σε όλα τα κράτη μέλη της ΕΕ οι υποθέσεις διαφθοράς με παρόμοιο τρόπο. Αυτό είναι απαραίτητο γιατί οι μεγάλες διαφορές μεταξύ των χωρών καθιστούσαν μέχρι τώρα δύσκολη την επιβολή του νόμου. Μειώνοντας αυτήν τη διαστρωμάτωση, η δίωξη θα γίνει απλούστερη.
Η συνεργασία θα εξασφαλίσει επίσης ότι οι έρευνες θα διεξάγονται πιο γρήγορα και ολοκληρωμένα. Μέσω καλύτερης ανταλλαγής πληροφοριών, θα αποφεύγεται το ενδεχόμενο οι υποθέσεις διαφθοράς μεταξύ των χωρών να παραμένουν στάσιμες ή να καθυστερούν.
Η συμφωνία είναι προσωρινή και πρέπει ακόμη να εγκριθεί επίσημα. Αυτό σημαίνει ότι οι διατάξεις θα τεθούν σε ισχύ μόνο όταν το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και οι χώρες της ΕΕ τις υιοθετήσουν οριστικά.