Το εμπόριο αγαθών μεταξύ της ΕΕ και της Νοτιοανατολικής Ασίας ανήλθε πέρυσι στα 274,9 δισεκατομμύρια ευρώ, περίπου 6 τοις εκατό περισσότερο από ένα χρόνο νωρίτερα και πάνω από 50 τοις εκατό υψηλότερο από τα 177,9 δισεκατομμύρια ευρώ πριν από δέκα χρόνια. Η ASEAN είναι πλέον ο τρίτος εμπορικός εταίρος της ΕΕ, μετά τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Κίνα.
Εάν οι τρέχουσες διαπραγματεύσεις ολοκληρωθούν σύμφωνα με το σχέδιο, η ΕΕ μπορεί έως τα μέσα του επόμενου έτους να έχει συμφωνίες ελεύθερου εμπορίου με έξι από τις έντεκα χώρες της ASEAN. Έτσι δημιουργείται σταδιακά ένα δίκτυο διμερών εμπορικών συμφωνιών, χωρίς η ΕΕ και η ASEAN ως σύνολο να διαθέτουν συμφωνία ελεύθερου εμπορίου.
Η διαδικασία με την Ινδία έχει ήδη προχωρήσει σημαντικά. Οι διαπραγματεύσεις έχουν ολοκληρωθεί και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει υποβάλει το αποτέλεσμα στις χώρες της ΕΕ για υπογραφή και κλείσιμο. Στη συνέχεια απαιτούνται περαιτέρω ευρωπαϊκές διαδικασίες έγκρισης προτού η συμφωνία τεθεί πράγματι σε ισχύ.
Promotion
Φιλιππίνες
Με τις Φιλιππίνες έγινε αυτήν την εβδομάδα ένα σημαντικό ενδιάμεσο βήμα. Οι Βρυξέλλες και η Μανίλα κατέληξαν σε ουσιαστική συμφωνία όσον αφορά τη συμφωνία ελεύθερου εμπορίου. Η τεχνική και νομική διαμόρφωση πρέπει ακόμη να ολοκληρωθεί πριν η συμφωνία τυπικά κλείσει και υπογραφεί αργότερα.
Ο πρόεδρος των Φιλιππίνων, Φερδινάνδος Μάρκος Τζούνιορ, και η πρόεδρος της Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, συζήτησαν το αποτέλεσμα τηλεφωνικά. Ο Μάρκος τόνισε ότι η συμφωνία πρέπει να ωφελήσει, μεταξύ άλλων, τους φιλιππινέζους αγρότες, κατασκευαστές, καταναλωτές και μικρομεσαίες επιχειρήσεις. Νέες δυνατότητες εξαγωγής δημιουργούνται επίσης για τους ευρωπαίους αγρότες και τους παραγωγούς τροφίμων.
Η συμφωνία με την Ινδία μειώνει ή καταργεί τους δασμούς εισαγωγής για μεγάλο αριθμό προϊόντων. Τα αυτοκίνητα αποτελούν σημαντικό μέρος αυτής της συμφωνίας. Η συμφωνία χρησιμοποιεί ποσοστώσεις και χαμηλότερα τέλη για να διευρύνει σταδιακά την πρόσβαση στις αμοιβαίες αγορές αυτοκινήτων. Η γεωργία παραμένει ευαίσθητη: για διάφορα προϊόντα ισχύουν εξαιρέσεις, περιορισμοί ή μεταβατικά μέτρα.
Στη Νοτιοανατολική Ασία, οι Βρυξέλλες επιλέγουν σαφώς ξεχωριστές συμφωνίες. Με τη Σιγκαπούρη και το Βιετνάμ υπάρχουν ήδη σε ισχύ συμφωνίες ελεύθερου εμπορίου. Οι διαπραγματεύσεις με την Ινδονησία έχουν ολοκληρωθεί, ενώ οι συνομιλίες με την Ταϊλάνδη και τη Μαλαισία συνεχίζονται.
ASEAN
Αυτή η διμερής προσέγγιση προέκυψε αφού οι διαπραγματεύσεις για μία ενιαία συμφωνία ελεύθερου εμπορίου μεταξύ της ΕΕ και της ASEAN είχαν κολλήσει. Οι Βρυξέλλες και η ASEAN ξεκίνησαν συνομιλίες για αυτό το θέμα το 2007, αλλά διακόπηκαν το 2009. Οι μεγάλες διαφορές μεταξύ των οικονομιών των χωρών της ASEAN καθιστούν δύσκολες τις κοινές συμφωνίες.
Επιπλέον, τα ευρωπαϊκά πρότυπα κοινωνίας, εργασίας και περιβάλλοντος αποτελούν εμπόδιο κυρίως για τις λιγότερο ανεπτυγμένες χώρες της ASEAN. Παρ’ όλα αυτά, η ευρωπαϊκή επιχειρηματική κοινότητα συνεχίζει να πιέζει για ένα συνολικό οικονομικό πλαίσιο. Με αυτόν τον τρόπο, οι ξεχωριστές συμφωνίες θα μπορούσαν τελικά να εξελιχθούν σε μια πολύ ευρύτερη εμπορική σχέση μεταξύ Ευρώπης και Νοτιοανατολικής Ασίας.