Στη Μεγάλη Βρετανία χιλιάδες υγιή χοιρίδια θα πρέπει να θανατωθούν και να καταστραφούν, αν η κυβέρνηση δεν δράσει άμεσα για την έντονη έλλειψη προσωπικού στα βρετανικά σφαγεία.
Όχι μόνο λόγω των κρουσμάτων κορωνοϊού στο υπάρχον (βρετανικό) προσωπικό, αλλά κυρίως εξαιτίας της αποχώρησης (φθηνών) εργατών από την Ανατολική Ευρώπη μετά το Brexit, η βρετανική βιομηχανία κρέατος αντιμετωπίζει ήδη μια έλλειψη δυναμικότητας της τάξεως του 25%.
Οι Βρετανικές χοιροτροφικές μονάδες αντιμετωπίζουν ήδη καθυστερήσεις στην επεξεργασία σφαγμένων χοίρων με εκτιμώμενο αριθμό 70.000 ζώων που εκκρεμούν. Ο αριθμός αυτός αυξάνεται με ταχύτητα 15.000 ζώων την εβδομάδα. Για τους χοιροτρόφους τα έξοδα συνεχώς αυξάνονται, καθώς τα μη σφαγμένα ζώα πρέπει να μένουν σε κατάλληλο χώρο και να τρέφονται χωρίς να αποφέρουν κέρδος.
Η National Pig Association είναι ένας από τους οργανισμούς τροφίμων και γεωργίας πίσω από την λεγόμενη έκθεση Grant Thornton, που την περασμένη εβδομάδα κάλεσε τον πρωθυπουργό Μπόρις Τζόνσον να θεσπίσει προσωρινές άδειες παραμονής για ξένο εργατικό δυναμικό. Η ύπαρξη μεγάλου αριθμού ξένων εργατών (λόγω των κανόνων ελεύθερης κυκλοφορίας των πολιτών της ΕΕ) ήταν πριν από δύο χρόνια για πολλούς Βρετανούς ένα επιχείρημα υπέρ της αποχώρησης από την ΕΕ.
Αυτό το Σαββατοκύριακο, η ταμπλόιντ Mail on Sunday, επί χρόνια ο μεγαλύτερος υποστηρικτής του Brexit, τάχθηκε υπέρ μιας συμφωνίας με την ΕΕ για ένα νέο σύστημα προσωρινών θεωρήσεων εισόδου. «Απευθυνόμαστε απεγνωσμένα στο Υπουργείο Εσωτερικών για την υποστήριξη στη διευκόλυνση της επιστροφής αυτών των ανθρώπων. Για δεύτερη φορά μέσα σε λιγότερο από έναν χρόνο, ο κλάδος χοιροτροφίας βρίσκεται αντιμέτωπος με πραγματικά δύσκολες επιλογές», δήλωσε η National Pig Association.
Η βιομηχανία χοιρινού κρέατος αναμένει την επόμενη χρονιά ένα κύμα εγκατάλειψης χοιροτροφείων επειδή απλά έχουν φτάσει στα όριά τους – έχουν ήδη σχεδόν ένα χρόνο να παρουσιάζουν ζημιές. Παρέχουν αυτή τη στιγμή περίπου το 40% του χοιρινού κρέατος που καταναλώνεται στο Ηνωμένο Βασίλειο. Αν περισσότερα χοιροτροφεία κλείσουν, η χώρα θα πρέπει να αυξήσει τις εισαγωγές από την ΕΕ – η απόλυτη ειρωνεία του Brexit, όπως επισημαίνεται.
Πριν από λίγες εβδομάδες, και η βρετανική βιομηχανία πουλερικών είχε σημάνει συναγερμό για την έλλειψη προσωπικού. Ο κλάδος αυτός απασχολεί πάνω από 40.000 ανθρώπους, αλλά επί του παρόντος έχει πάνω από 7.000 κενές θέσεις. Λόγω της έλλειψης εργατικού δυναμικού, η παραγωγή κρέατος πουλερικών έχει μειωθεί κατά 10%.