Ο Κάρνεϊ παρακολουθεί πρώτα τον ετήσιο λόγο για την Κατάσταση της Ένωσης της προέδρου Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και μιλά την επόμενη μέρα ο ίδιος στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Η στενότερη οικονομική συνεργασία με την Ευρώπη έχει γίνει σημαντική προτεραιότητα για την κυβέρνησή του.
Η προσέγγιση πραγματοποιείται σε μια στιγμή που η εμπορική σχέση του Καναδά με τις ΗΠΑ έχει επιδεινωθεί σημαντικά. Οι διαπραγματεύσεις μεταξύ των δύο χωρών είχαν καταρρεύσει την περασμένη εβδομάδα, μετά την οποία η Ουάσιγκτον επέβαλε δασμούς εισαγωγής έως και 50 τοις εκατό. Ο Καναδάς αντέδρασε με αντίποινα δασμών από 15 έως 50 τοις εκατό σε εκατοντάδες αμερικανικά προϊόντα.
Σε διένεξη με τις ΗΠΑ
Ο Κάρνεϊ αναγνωρίζει ότι η αντιπαράθεση έχει οικονομικές συνέπειες για τον Καναδά, αλλά δεν θέλει να αποδεχτεί συμφωνία που να είναι εις βάρος της χώρας του. Η Ουάσιγκτον έχει ήδη ανακοινώσει νέα αντίμετρα. Από τα τέλη Σεπτεμβρίου, διάφορα καναδικά γαλακτοκομικά προϊόντα, αλκοολούχα ποτά και μοτοσικλέτες θα πρέπει να αποκλειστούν από την αμερικανική αγορά. Με αυτόν τον τρόπο απειλείται η περαιτέρω επέκταση της εμπορικής σύγκρουσης μεταξύ των δύο γειτόνων.
Promotion
Στο φόντο αυτό, ο Καναδάς προσπαθεί να διασπείρει πιο έντονα το εμπόριό του σε άλλες περιοχές του κόσμου. Η Ευρώπη κατέχει σημαντική θέση σε αυτό. Ο καναδός υπουργός εμπορίου Μανίντερ Σίντου έχει λάβει εντολή να επεκτείνει το εμπόριο με την Ευρώπη και άλλες χώρες εκτός των ΗΠΑ. Στο τέλος Οκτωβρίου αναμένεται να συμμετάσχει σε άτυπη σύνοδο εμπορικών συνομιλιών της ΕΕ στο Δουβλίνο.
Όχι μόνο εμπόριο
Και οι Βρυξέλλες επιδιώκουν να ενισχύσουν τους δεσμούς με την Οττάβα, καθώς οι σχέσεις της Ευρωπαϊκής Ένωσης με τις Ηνωμένες Πολιτείες επίσης ψυχραίνουν. Η ΕΕ και ο Καναδάς εργάζονται πάνω σε σχέδια για μια πολύ ευρύτερη συνεργασία. Αυτή δεν πρέπει να περιοριστεί στο εμπόριο, αλλά να συμπεριλάβει ασφάλεια, αλυσίδες εφοδιασμού και σημαντικές πρώτες ύλες. Επιπλέον, συζητείται συνεργασία σε τομείς όπως η άμυνα, η διαστημική τεχνολογία και η επιστημονική έρευνα.
Οι δύο πλευρές δεν ξεκινούν από το μηδέν. Ο Καναδάς και η ΕΕ έχουν ήδη εκτεταμένες εμπορικές συμφωνίες και συνεργάζονται και σε άλλους τομείς. Ο Επίτροπος Εμπορίου της ΕΕ, Μάρος Σέφτσοβιτς, μίλησε πρόσφατα με τον καναδό ομόλογό του για συμφωνία στον ψηφιακό εμπορικό τομέα. Απέδωσε την υπάρχουσα συμφωνία ελεύθερου εμπορίου με τον Καναδά ως παράδειγμα συνεργασίας από την οποία ωφελούνται και οι δύο εταίροι.
Ενσωμάτωση στην ΕΕ
Η καναδική ένταξη στην Ευρωπαϊκή Ένωση δεν είναι (ακόμα;) επί τάπητος, αν και το θέμα συζητείται και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού Ωκεανού. Η Οττάβα και οι Βρυξέλλες εξετάζουν πώς μπορούν να συνεργαστούν όσο το δυνατόν στενότερα χωρίς να απαιτείται μέλος της ΕΕ.
Ο πρωθυπουργός Κάρνεϊ τοποθετεί αυτήν την καναδική πορεία σε μια ευρύτερη αναζήτηση συνεργασίας μεταξύ μεσαίων χωρών. Νωρίτερα φέτος κάλεσε τέτοιες χώρες να συνεργαστούν στενότερα ενάντια στην οικονομική και πολιτική πίεση από μεγάλες δυνάμεις. Μέσω της σύγκρουσης με την Ουάσιγκτον, αυτή η πορεία αποκτά τώρα και μια συγκεκριμένη εμπορική διάσταση: ο Καναδάς αναζητά πιο έντονα προσέγγιση με την Ευρώπη.