Δεν φαίνεται πλέον πιθανό ο Βέλγος φιλελεύθερος πρώην πρωθυπουργός Guy Verhofstadt να αναλάβει την ηγεσία της πολυαναμενόμενης «Διάσκεψης για το μέλλον της Ευρώπης». Σ’ αυτήν τη διετή ευρεία διάσκεψη, οι χώρες της ΕΕ θα πρέπει να συζητήσουν και να συμφωνήσουν σχετικά με τον εκσυγχρονισμό της οργάνωσης και των διαδικασιών της ΕΕ.
Η ατζέντα για αυτή τη μεγάλη ευρωπαϊκή σύνοδο κορυφής δεν έχει ακόμη καθοριστεί, αλλά είναι ήδη σαφές ότι θα περιλαμβάνει σωρεία συζητήσεων, μερικές εκ των οποίων έχουν ήδη τραβήξει χρόνια. Πολλές από αυτές προκύπτουν από την επέκταση της ΕΕ τα τελευταία είκοσι χρόνια, από 12 και 16 έως τα σημερινά 28 κράτη μέλη. Πρέπει επίσης να βρεθούν απαντήσεις στις επικρίσεις των Βρετανών (και άλλων χωρών) σχετικά με τις διαδικασίες.
Πρόσφατα, η Γερμανία και η Γαλλία (Μέρκελ και Μακρόν) διέδωσαν μεταξύ των ηγετών της ΕΕ ένα μη επίσημο, μη δεσμευτικό μη έγγραφο (non-paper) με τις ιδέες τους για την ανανέωση και βελτίωση της ΕΕ. Η ιδέα τους είναι η διάσκεψη αυτή, διάρκειας δύο ετών, να ξεκινήσει το φθινόπωρο του 2021, όταν η Γαλλία θα έχει την κυλιόμενη προεδρία της ΕΕ.
Promotion
Η ολοκλήρωση της διάσκεψης προγραμματίζεται για το φθινόπωρο του 2022, υπό γερμανική προεδρία. Αυτή θα είναι επίσης και η τελευταία μεγάλη σύνοδος κορυφής της Μέρκελ ως καγκελαρίου.
Τον Ιούλιο, ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν (LREM/Renew Europe) δήλωσε ότι μια τέτοια διάσκεψη θα πρέπει να σκεφτεί πώς οι ευρωπαϊκές θέσεις και οι δουλειές θα μπορούσαν να μοιράζονται πιο δημοκρατικά και διαφανώς, καθώς και πώς οι ευρωπαϊκές εκλογές πρέπει να γίνουν διακρατικές.
Ο Μακρόν τότε πρότεινε τον φιλελεύθερο επικεφαλής της ομάδας Verhofstadt να ηγηθεί αυτού του διαβουλευτικού οργάνου, αφού ο Verhofstadt έχασε την προεδρία του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και απομακρύνθηκε επίσης από την ηγεσία της ομάδας Renew Europe. Σύμφωνα με κάποιους, η προεδρία της διάσκεψης για το μέλλον της Ευρώπης αποτελούσε ένα είδος βραβείου παρηγοριάς για τον Verhofstadt.
Στα τέλη Νοεμβρίου, ήρθε η πρώτη αντίδραση από το Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα, όπου ακούστηκε ότι ο Verhofstadt είναι υπερβολικά ομοσπονδιακός και δεν είναι ουδέτερος σε πολλά ευαίσθητα ζητήματα της ΕΕ. Χθες, η επικεφαλής της ομάδας των Ευρωπαίων Σοσιαλδημοκρατών, Iratxe Garcia, δήλωσε ότι κανείς δεν θα έπρεπε να ηγηθεί της διάσκεψης καλύτερα από τον David Sassoli, τον σημερινό πρόεδρο του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου. Στη φιλελεύθερη ομάδα ακούγεται ότι δεν έχει ακόμη ληφθεί απόφαση.