Η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA) διαπίστωσε σε μια έκθεση για τα σφαγεία χοίρων ότι σχεδόν όλες οι περιπτώσεις ζωικής δυσφορίας οφείλονται σε ελλείψεις του προσωπικού. Η έκθεση αναφέρει συνολικά 30 πιο συχνά συμβάντα στη διαδικασία σφαγής, από την άφιξη και την εκφόρτωση των χοίρων έως την αναισθητοποίηση και τη θανάτωση.
Όπως και σε παρόμοια προηγούμενη γνωμοδότηση για τα πτηνά, οι περισσότερες απειλές για την ευημερία των ζώων – 29 από τις 30 περιγραφόμενες καταστάσεις – αποδείχθηκε ότι προήλθαν από ελλείψεις του προσωπικού, όπως έλλειψη κατάρτισης ή κόπωση. Τα περιγραφόμενα περιστατικά δυσφορίας των ζώων περιλαμβάνουν μεταξύ άλλων θερμικό στρες, δίψα, παρατεταμένη πείνα και δυσκολία στην αναπνοή.
Η έκθεση επισημαίνει κυρίως την έλλειψη δεξιοτήτων ή ανεπαρκή εκπαίδευση του προσωπικού. Τα προβλήματα ευημερίας που σχετίζονται με τραυματισμό των ζώων δεν αποδίδονται στους ίδιους τους χώρους εργασίας, τον εξοπλισμό ή τη λειτουργία των επιχειρήσεων. Οι κακώς κατασκευασμένες εγκαταστάσεις αποτελούν πρόσθετο παράγοντα εμφάνισης κινδύνων, αλλά όχι την αιτία. «Ακόμη και σε ένα καλά σχεδιασμένο και εξοπλισμένο σφαγείο, η εκπαίδευση του προσωπικού αποτελεί ένα σημαντικό μέτρο πρόληψης για την αποφυγή του πόνου των ζώων», αναφέρει η έκθεση.
Η αναφορά για την ευημερία των ζώων αποτελεί μέρος της νέας πολιτικής βιωσιμότητας της ΕΕ, της Πράσινης Συμφωνίας (Green Deal). Σε αυτήν την πολιτική, κεντρικό ρόλο παίζει η πολιτική τροφίμων, η στρατηγική Farm to Fork. Ως μέρος αυτής της επανεξέτασης, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αναθεωρεί αυτή τη στιγμή όλους τους υφιστάμενους κανόνες για την ευημερία των ζώων. Σε μια συνάντηση νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, η Επίτροπος της ΕΕ για την Υγεία και την Ασφάλεια των Τροφίμων, Στέλλα Κυριακίδου, δήλωσε ότι απαιτείται μια «ουσιαστική μεταρρύθμιση της νομοθεσίας για την ευημερία των ζώων», η οποία προγραμματίζεται για το 2023.
Η ευημερία των ζώων μέχρι τώρα ήταν κυρίως θέμα της Επιτροπής Γεωργίας. Ωστόσο, από μια άλλη μελέτη της ΕΕ, που επίσης δημοσιεύτηκε αυτή την εβδομάδα, αποδεικνύεται ότι ο τομέας AGRI της ΕΕ θα έχει πολύ λιγότερη αρμοδιότητα στο μέλλον. Η μελέτη περιγράφει ποιες διευθύνσεις της ΕΕ θα αναλάβουν διάφορα μέρη της Πράσινης Συμφωνίας και υπό ποια γενική διεύθυνση (DG) θα υπάγονται.
Μόνο σε εννέα από τις 27 προτεινόμενες αλλαγές στο γραφειοκρατικό συμβουλευτικό πλαίσιο και στη λήψη πολιτικών αποφάσεων, η DG-AGRI θα διατηρήσει ηγετικό ρόλο. Στις περισσότερες άλλες περιπτώσεις, την αρμοδιότητα θα έχουν οι διευθύνσεις Περιβάλλοντος, Ασφάλειας Τροφίμων, Βιωσιμότητας, Εργασιακών Θεμάτων ή Περιφερειακής Ανάπτυξης. Στο πλαίσιο της Πράσινης Συμφωνίας, η γεωργία αποτελεί μόνον ένα από τα πολλά σκέλη.
Ένας παρόμοιος «αγώνας για εξουσία και αρμοδιότητες» εξελίσσεται πλέον και μεταξύ των διαφορετικών επιτροπών του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου. Εκεί επίσης πέρυσι υπήρξε ανασφάλεια για το ποιος θα έχει στο μέλλον τον λόγο. Την προηγούμενη εβδομάδα διέρρευσε στα μέσα ενημέρωσης μια επιστολή του Pascal Canfin, του Γάλλου προέδρου της Επιτροπής Περιβάλλοντος ENVI. Στην επιστολή αυτή, η επιτροπή Περιβάλλοντος ανακοίνωσε την αναστολή της άτυπης συνεργασίας που είχε αναπτυχθεί μεταξύ των δύο επιτροπών κατά την προετοιμασία της Farm to Fork.
Οι διαπραγματεύσεις των δύο επιτροπών για την αναθεώρηση της Κοινής Αγροτικής Πολιτικής (ΚΑΠ) φάνηκε να είναι σημαντικά πιο δύσκολες. Η απόφαση να αποσυρθούν οι σκιώδεις εισηγητές της ENVI από τις συζητήσεις ελήφθη πριν από δύο εβδομάδες. Οι πολιτικοί ηγέτες της εν λόγω επιτροπής θεωρούν το χάσμα με τους συναδέλφους τους στην AGRI ανυπέρβλητο. Τα μέλη της αγροτικής επιτροπής AGRI φέρεται να εξέφρασαν απογοήτευση, αλλά δεν έχουν ακόμα δώσει επίσημη απάντηση.
Ενδεχομένως το θέμα να συζητηθεί τη Δευτέρα, στην μηνιαία συνεδρίαση της Επιτροπής Γεωργίας. Εκεί έχει προγραμματιστεί διάλογος με τον Επίτροπο Περιβάλλοντος Sinkevicius. Η συζήτηση με τον επίτροπο Περιβάλλοντος, Ωκεανών και Αλιείας θα αφορά τη βιοποικιλότητα στις γεωργικές εκτάσεις.