Η αποχώρηση του Ηνωμένου Βασιλείου από την Ευρωπαϊκή Ένωση είναι "ένα σοκ και ένα ιστορικό σήμα κινδύνου για ολόκληρη την Ευρώπη", όπως χαρακτήρισε ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν το Brexit. Αυτό το σήμα, σύμφωνα με τον ίδιο, πρέπει να ακουστεί σε όλα τα κράτη μέλη της ΕΕ και να προβληματίσει τους υποστηρικτές της Ευρώπης.
Σε αντίδραση στην αποχώρηση της Βρετανίας από τη σχεδόν 75 χρόνια συνεχόμενη ευρωπαϊκή συνεργασία, ο Μακρόν δήλωσε ότι το διαζύγιο με τους Βρετανούς ήταν δυνατό επειδή "δεν έχουμε αλλάξει αρκετά στην Ευρώπη μας".
Με την αντίδρασή του, ο Μακρόν όχι μόνο αναφέρθηκε στην δική του κριτική για τη λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης, αλλά έδωσε ξανά το έναυσμα για τη διάσκεψη για το μέλλον της ΕΕ, η οποία θα ξεκινήσει σε λίγους μήνες. Στόχος είναι μια διετής διάσκεψη όπου θα εκσυγχρονιστεί ολόκληρη η Ευρωπαϊκή Ένωση. Σε αυτή δεν θα εξεταστεί μόνο το τρέχον εύρος αρμοδιοτήτων, αλλά και το παρόν και το μελλοντικό κόστος καθώς και όλη η διαδικασία λήψης αποφάσεων και αρμοδιοτήτων.
Οι ευρωσκεπτικιστές πολιτικοί και τα κράτη με απόσταση από την ΕΕ έχουν συχνά χαρακτηρίσει την απόφαση του Ηνωμένου Βασιλείου ως ένδειξη αποδοκιμασίας της μεθοδολογίας της ΕΕ από τη Βρετανία και ισχυρίστηκαν ότι αν υπήρχαν έγκαιρες περικοπές και μειώσεις στη ΕΕ, οι Βρετανοί θα παρέμεναν. Αυτοί οι επικριτές κατηγορούν τους ευρωπαϊστές πολιτικούς που ζητούν περισσότερη ΕΕ ως υπεύθυνους για αυτό που αποκαλούν «την αρχή της αποσύνθεσης της Ευρώπης».
Οι τρεις πρόεδροι της ΕΕ, Μισέλ, βον ντερ Λάιεν και Σασόλι, στην αντίδρασή τους στην αποχώρηση της Βρετανίας μίλησαν για "μια νέα αυγή για την Ευρώπη". Για την τριπλέτα η Παρασκευή ήταν αναπόφευκτα μια ημέρα "στοχασμού και ανάμεικτων συναισθημάτων, όπως για πολλούς άλλους". Οι ηγέτες της ΕΕ λυπούνται ακόμα για την απόφαση της Βρετανίας, όμως είναι αποφασισμένοι να διαμορφώσουν τη νέα εταιρική σχέση με φιλόδοξο τρόπο. Μόνο ενώνοντας τις δυνάμεις τους μπορούν τα κράτη της ΕΕ να αντιμετωπίσουν προκλήσεις όπως το κλίμα, ο ψηφιακός μετασχηματισμός και ο διεθνής ανταγωνισμός, δήλωσαν.
Η βρετανική σημαία κατέβηκε την Παρασκευή στις Βρυξέλλες και στο Στρασβούργο στο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο και στα κτίρια του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου. Δύο εργαζόμενοι χρειάστηκαν λιγότερο από ένα λεπτό για να αφαιρέσουν τη βρετανική σημαία. Πήραν τον ιστό, δίπλωσαν τη σημαία και αποχώρησαν σιωπηλά.
Ο πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον κράτησε σε μεγάλο βαθμό χαμηλό προφίλ. Ωστόσο, απευθύνθηκε στο βρετανικό κοινό μέσω βιντεομήνυματος. Ο Τζόνσον είπε ότι το Brexit είναι για πολλούς "μια απίστευτη στιγμή γεμάτη ελπίδα", την οποία νόμιζαν ότι δεν θα ζούσαν ποτέ. Υποσχέθηκε στους συμπατριώτες του μια "νέα εποχή φιλικής συνεργασίας" με την Ευρωπαϊκή Ένωση. Χαρακτήρισε το Brexit «όχι ως τέλος, αλλά ως αρχή» ενός νέου κεφαλαίου στην ιστορία της Βρετανίας.