Η Μεγάλη Βρετανία ζήτησε από την Ευρωπαϊκή Ένωση αναβολή τριών μηνών στην τελωνειακή έλεγχο των εισαγωγών κρύων αλλαντικών στη Βόρεια Ιρλανδία στο πλαίσιο του «πολέμου των λουκάνικων».
Στο τέλος αυτού του μήνα λήγει η προηγούμενη αναβολή, με αποτέλεσμα να μην είναι πλέον δυνατή η εξαγωγή κρέατος χωρίς τελωνειακό έλεγχο. Η Μεγάλη Βρετανία επιθυμεί να βρει λύση μέχρι τις 30 Σεπτεμβρίου.
Μετά το Brexit, η Μεγάλη Βρετανία δεν τηρεί πλέον τους κανόνες της ΕΕ για την ασφάλεια τροφίμων και άλλα πρότυπα για γαλακτοκομικά και κρεατικά προϊόντα. Συνεπώς, τα βρετανικά ψυγμένα κρέατα δεν επιτρέπεται πλέον να πωλούνται στη Βόρεια Ιρλανδία, καθώς συμφωνήθηκε στη συμφωνία του Brexit ότι η (βρετανική επαρχία) Βόρεια Ιρλανδία θα παραμείνει μέρος του (αφορολόγητου) ευρωπαϊκού τελωνειακού συστήματος.
Με αυτή τη συμφωνία, το βρετανο-ευρωπαϊκό τελωνειακό σύνορο καθορίστηκε στη Θάλασσα της Ιρλανδίας, ώστε να αποτραπεί η επανεμφάνιση φραγμάτων, φραχτών και τελωνειακών σταθμών στα σύνορα της Ιρλανδίας με τη Βόρεια Ιρλανδία. Οι Βρετανοί και οι Βορειοιρλανδοί είχαν συμφωνήσει, μετά τον αιματηρό εμφύλιο πόλεμο στη Βόρεια Ιρλανδία, «ποτέ ξανά σκληρό σύνορο σε ιρλανδικό έδαφος».
Οι Βρετανοί υποστηρίζουν ότι πρόκειται μόνο για «βρετανικές μεταφορές εντός του Ηνωμένου Βασιλείου» βρετανικών λουκάνικων, ενώ η ΕΕ λέει ότι αφορά την εισαγωγή βρετανικού κρέατος (μη ελεγμένου από την ΕΕ) που περνά το τελωνειακό σύνορο. Η διαμάχη ξέσπασε ξανά την προηγούμενη εβδομάδα, όταν ο Βρετανός Υπουργός Εξωτερικών Dominic Raab είπε ότι η ΕΕ προσπαθεί να μεταχειριστεί τη Βόρεια Ιρλανδία σαν να μην είναι μέρος του Ηνωμένου Βασιλείου.
Η ΕΕ δήλωσε ότι εξετάζει το αίτημα για αναβολή, αλλά επανέλαβε ότι η μόνη πραγματική λύση είναι να αποδεχτεί πλήρως η Μεγάλη Βρετανία τους όρους που συμφώνησε πέρυσι ο πρωθυπουργός Boris Johnson. «Δεν υπάρχει εναλλακτική στο πρωτόκολλο», δήλωσε εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.
Την προηγούμενη εβδομάδα, ο υπουργός Brexit Frost είχε απειλήσει ότι «όλες οι επιλογές είναι και πάλι στο τραπέζι» αν δεν βρεθεί λύση. Δεν είναι ακόμη σαφές αν αυτό συμπεριλαμβάνει και το άρθρο 16 – ένα είδος έκτακτης διακοπής που μπορούν να ενεργοποιήσουν και οι δύο πλευρές.