Η υπόθεση είχε κινηθεί από το σωματείο χρηστών διαδικτύου Bits of Freedom, που υποστήριξε ότι η αμερικανική Meta παραβαίνει τον Ευρωπαϊκό Κανονισμό για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες (Digital Services Act). Ο δικαστής δικαίωσε τον οργανισμό για τα ψηφιακά δικαιώματα των πολιτών και τόνισε ότι οι χρήστες πρέπει να έχουν τη δυνατότητα να κατοχυρώνουν μόνιμα την επιλογή τους.
Προς το παρόν, οι χρήστες μπορούν να επιλέξουν μια χρονολογική ροή, αλλά αυτή η ρύθμιση αναιρείται μόλις ανοίξουν ξανά την εφαρμογή ή επιλέξουν άλλη λειτουργία. Επιπλέον, η επιλογή είναι δύσκολο να βρεθεί στις ρυθμίσεις, κάτι που κατά το δικαστήριο υπονομεύει την ελευθερία επιλογής.
Ο δικαστής ανέφερε ότι οι τρέχουσες σχεδιαστικές επιλογές της Meta στρέφουν τους χρήστες έντονα προς εξατομικευμένες ροές που παράγουν περισσότερα έσοδα από διαφημίσεις.
Ο δικαστής έκρινε ότι η Meta πρέπει να προσαρμόσει τις πλατφόρμες της για τους Ολλανδούς χρήστες εντός δύο εβδομάδων. Αν αυτό δεν συμβεί, θα επιβληθεί πρόστιμο 100.000 ευρώ ημερησίως, με μέγιστο τα 5 εκατομμύρια ευρώ. Με αυτόν τον τρόπο η Meta έχει τεθεί αυστηρή προθεσμία.
Η απόφαση υποχρεώνει τη Meta να καταστήσει εύκολα διαθέσιμη τη ροή χωρίς αλγόριθμο, τόσο στην αρχική σελίδα όσο και σε ενότητες όπως τα Reels. Επίσης, η ρύθμιση πρέπει να παραμένει ενεργή όταν οι χρήστες κλείνουν την εφαρμογή ή μεταβαίνουν σε άλλα μέρη. Έτσι επιτυγχάνεται θεμελιώδης αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο η εταιρεία προσφέρει τις ροές της.
Η Bits of Freedom είχε υποστηρίξει στη δίκη ότι η Meta παραβιάζει τους νέους ευρωπαϊκούς κανόνες DSA υποχρεώνοντας τους χρήστες να επιλέγουν επανειλημμένα μια ροή χωρίς αλγόριθμο και κρύβοντας αυτή την επιλογή σε πολύπλοκα μενού. Το δικαστήριο ασπάστηκε αυτή τη θέση και τόνισε ότι ο Κανονισμός για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες υποχρεώνει τις επιχειρήσεις να παρέχουν δίκαιες, διαφανείς και φιλικές προς τον χρήστη επιλογές.
Η Bits of Freedom επεσήμανε ότι η διαδικασία ήταν αναγκαία επειδή ο CEO της Meta, Mark Zuckerberg, δεν συμμορφώθηκε εκούσια με τους νέους ευρωπαϊκούς κανόνες. Σύμφωνα με την οργάνωση, η απόφαση του ολλανδικού δικαστηρίου αποδεικνύει ότι μεγάλες αμερικανικές τεχνολογικές εταιρείες δεν είναι υπεράνω του νόμου και ότι η παρέμβαση είναι αναγκαία για την προστασία των δημοκρατικών δικαιωμάτων των πολιτών.
Παρότι η απόφαση βασίζεται στην ευρωπαϊκή νομοθεσία, ισχύει προς το παρόν μόνο για τους Ολλανδούς χρήστες. Ωστόσο, η κρίση ενδέχεται να έχει επιπτώσεις σε μελλοντικές δικαστικές υποθέσεις σε άλλα μέρη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, όπου υπάρχουν παρόμοιες ανησυχίες για την εξουσία των πλατφορμών κοινωνικής δικτύωσης και την επιρροή τους στη δημόσια γνώμη.
Επιπλέον, η ολλανδή ευρωβουλευτής Kim van Sparrentak (GroenLinks) ζητά από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να παρέμβει άμεσα στις κινεζική και αμερικανική έκδοση του TikTok, ενόψει της πιθανής επιρροής στις ολλανδικές κοινοβουλευτικές εκλογές στο τέλος αυτού του μήνα.
Η van Sparrentak επισημαίνει ότι την προηγούμενη εβδομάδα το TikTok προέβαλε ενεργά livestreams από την βίαιη ακροδεξιά ριζοσπαστική διαδήλωση στη Χάγη. Σύμφωνα με αυτήν, το TikTok κερδίζει από τη διανομή αυτού του είδους των βίντεο και ο αλγόριθμος επίσης προβάλλει ακραία μηνύματα σε χρήστες που δεν τα αναζητούν.
Με τις κοινοβουλευτικές εκλογές προ των πυλών (29 Οκτωβρίου) η van Sparrentak εκφράζει φόβους για χειραγώγηση ψήφων μέσω των κοινωνικών μέσων. Αναφέρεται σε προηγούμενες επιρροές σε Ρουμανία και Τσεχία, όπου ρωσικά δίκτυα χρησιμοποίησαν χιλιάδες ψευδείς λογαριασμούς. «Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρέπει επιτέλους να δείξει θάρρος και να παρέμβει», δηλώνει η van Sparrentak.