Η βρετανική κυβέρνηση επεξεργάζεται ένα νομοσχέδιο που θα καθιστά ευκολότερες τις μελλοντικές συμφωνίες με την Ευρωπαϊκή Ένωση. Σύμφωνα με τον Starmer, μια ισχυρότερη σχέση με την Ευρώπη είναι αναγκαία λόγω των διεθνών εντάσεων, της οικονομικής αβεβαιότητας και της ανάγκης να καταστεί η βρετανική οικονομία πιο σταθερή.
Τα σχέδια εστιάζουν κυρίως στο εμπόριο και τη συνεργασία γύρω από τα τρόφιμα, τη γεωργία, τη βιομηχανία, την ενέργεια και το εμπόριο εκπομπών. Η κυβέρνηση αναμένει ότι λιγότεροι κανόνες και έλεγχοι στα σύνορα μπορούν να μειώσουν το κόστος για τις επιχειρήσεις και να διευκολύνουν το εμπόριο.
Όχι επιστροφή
Ο Starmer τονίζει ότι η Μεγάλη Βρετανία δεν επιστρέφει στην ενιαία αγορά της ΕΕ, στην τελωνειακή ένωση ή στην ελεύθερη κυκλοφορία προσώπων. Σύμφωνα με αυτόν, πρόκειται για πρακτική συνεργασία και όχι για ανατροπή του Brexit.
Promotion
Ο πρωθυπουργός υπερασπίζεται την πορεία ως αναγκαία για να ενθαρρύνει τις επενδύσεις και την οικονομική ανάπτυξη. Την τελευταία δεκαετία αποδείχθηκε ότι η αποχώρηση του Ηνωμένου Βασιλείου από την ΕΕ είχε κυρίως αρνητικές συνέπειες για την βρετανική οικονομία. Ο Starmer δηλώνει πως μια στενότερη σχέση με την Ευρώπη είναι προς το συμφέρον του Ηνωμένου Βασιλείου, ειδικά τώρα που οι διεθνείς συγκρούσεις και η οικονομική πίεση αυξάνονται.
Και πάλι εξαρτημένοι
Οι προτάσεις προκαλούν παράλληλα έντονη πολιτική κριτική. Οι αντίπαλοι θεωρούν ότι τα σχέδια αυξάνουν την επιρροή των Βρυξελλών στους βρετανικούς κανόνες. Συντηρητικοί πολιτικοί και υποστηρικτές του Brexit προειδοποιούν ότι η Μεγάλη Βρετανία γίνεται και πάλι εξαρτημένη από την ευρωπαϊκή νομοθεσία χωρίς να έχει πλέον λόγο στη διαδικασία λήψης αποφάσεων.
Επίσης, ο τρόπος με τον οποίο θα εφαρμόζονται οι μελλοντικές συμφωνίες δημιουργεί συζητήσεις. Οι επικριτές φοβούνται ότι οι βρετανικοί υπουργοί θα έχουν υπερβολικά μεγάλη ελευθερία να προσαρμόζουν γρηγορότερα τους κανόνες, ενώ οι βρετανικοί πολιτικοί στη Βουλή των Κοινοτήτων θα έχουν μικρότερη επιρροή στην εφαρμογή τους. Σύμφωνα με την κυβέρνηση, παραμένει κοινοβουλευτική εποπτεία στις μελλοντικές συμφωνίες με την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Παραίτηση
Η πολιτική ένταση γύρω από το σχέδιο έρχεται σε μια ευαίσθητη στιγμή για τον Starmer. Στο κόμμα των Εργατικών αυξάνεται η ανησυχία μετά τα απογοητευτικά εκλογικά αποτελέσματα στις πρόσφατες τοπικές εκλογές, ενώ οι αντίπαλοί του χρησιμοποιούν την ευρωπαϊκή του πολιτική για να ασκήσουν περαιτέρω πίεση στην ηγεσία του.
Αυτά τα αποτελέσματα στις κάλπες σήμαναν ουσιαστικά το τέλος του συστήματος των δύο κομμάτων, αφού όχι μόνο οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες αλλά και οι Πράσινοι και το αντιμεταναστευτικό κόμμα του Νάιτζελ Φάρατζ έλαβαν περισσότερες ψήφους από τους Εργατικούς και τους Συντηρητικούς.
Σύμφωνα με τους επικριτές, το ερώτημα δεν είναι πλέον αν ο Starmer πρέπει να παραιτηθεί, αλλά πότε. Παρά τις επικρίσεις, ο πρωθυπουργός παραμένει πιστός στη στρατηγική του. Σύμφωνα με την κυβέρνηση, η στενότερη συνεργασία με την Ευρώπη είναι αναγκαία για να μειωθούν τα εμπορικά προβλήματα μετά το Brexit και να δοθεί μεγαλύτερη ασφάλεια στην βρετανική οικονομία.