Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει παραγγείλει τώρα και στην Ιταλία, μετά τη Γερμανία και το Βέλγιο, να καταθέσει εντός δύο μηνών επιπλέον σχέδια για τη μείωση του επιπέδου των νιτρικών στα επιφανειακά νερά. Η επιβάρυνση νιτρικών σε ποταμάκια, ρυάκια και κανάλια είναι επίσης πολύ υψηλή στην Ιταλία σύμφωνα με τα ευρωπαϊκά πρότυπα.
Αν η Ιταλία δεν αντιδράσει κατάλληλα, κινδυνεύει με πρόστιμο που μπορεί να φτάσει έως και 850.000 ευρώ την ημέρα. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή κατηγορεί την Ιταλία ότι έχει κάνει πολύ λίγα για να περιορίσει τη ρύπανση των υπόγειων υδάτων από νιτρικά.
Η Γερμανία και το Βέλγιο έχουν πρόσφατα στείλει επιπλέον εκθέσεις προς την ΕΕ, αλλά ακόμα δεν έχουν βγει από τη ζώνη κινδύνου, όπως προκύπτει από ενδιάμεση έκθεση της ΕΕ.
Για χρόνια η Ευρωπαϊκή Ένωση προσπαθεί να αυξήσει την πίεση στα κράτη-μέλη για να προστατέψουν καλύτερα την ποιότητα των υπόγειων υδάτων. Λόγω της ρύπανσης απειλείται και το ευρωπαϊκό πόσιμο νερό. Η γεωργία θεωρείται βασική πηγή της ρύπανσης από νιτρικά.
Αν τα κράτη-μέλη δεν λάβουν επαρκή μέτρα για να μειώσουν τα λιπάσματα στα υπόγεια νερά, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή μπορεί να αποφασίσει να επανεξετάσει την υπόθεση ενώπιον δικαστηρίου το οποίο μπορεί να επιβάλει μεγάλα πρόστιμα.
Η Γερμανία ενισχύει ήδη την πολιτική λιπασμάτων, αλλά με ανεπαρκή αποτελέσματα μέχρι τώρα. Επιπλέον, αυτή η αυστηροποίηση προκαλεί μεγάλη αντίσταση στον γερμανικό αγροτικό τομέα. Αυτή η αντίσταση δυσκολεύει τη λήψη πολιτικών αποφάσεων. Ειδικά στις βόρειες ομόσπονδες πολιτείες, όπου υπάρχουν σχετικά πολλές εντατικές κτηνοτροφικές δραστηριότητες, το έδαφος περιέχει υπερβολικά νιτρικά.
Και στην Ολλανδία το υπόγειο νερό δεν πληροί όλα τα κριτήρια της ΕΕ, όπως προέκυψε από νέα έρευνα. Υπήρχε υπερβολική ποσότητα αζώτου και φωσφόρου σε τρία τέταρτα των δειγμάτων νερού που πήρε το Ολλανδικό Ινστιτούτο Οικολογίας (NIOO-KNAW). Μόνο το 3 τοις εκατό των νερών βρέθηκε καθαρό και το 87 τοις εκατό κακής ποιότητας.
Μόνο ένα στα πέντε μικρά υδάτινα σώματα στην Ολλανδία είναι διαυγή, πλούσια σε φυτά και γεμάτα ζωή. Πάνω από τη μισή ποσότητα των μετρημένων νερών είναι θολά και καλυμμένα με φυτοπλαγκτόν ή άλγη, ενώ σε ένα τέταρτο υπάρχουν ενδείξεις ρύπανσης.
Τα μικρά υδάτινα σώματα αποτελούν το ένα τρίτο των επιφανειακών υδάτων της Ολλανδίας, αλλά εξαιρούνται από τις μετρήσεις ποιότητας για την Οδηγία Πλαίσιο για τα Νερά, που στοχεύει να είναι καθαρό το νερό σε όλη την Ευρώπη το 2027.