Ο Επίτροπος Κλίματος της ΕΕ, Wopke Hoekstra, επιβεβαίωσε τον κλιματικό στόχο για το 2040: μείωση κατά 90% των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου σε σύγκριση με το 1990. Αυτός ο στόχος ευθυγραμμίζεται με την επιστημονικά προτεινόμενη πορεία προς την κλιματική ουδετερότητα το 2050.
Παράλληλα, η Επιτροπή εισάγει μια μαθηματική προσαρμογή. Τα κράτη-μέλη της ΕΕ επιτρέπεται υπό όρους να συμπεριλαμβάνουν μειώσεις εκπομπών στο εξωτερικό στους εθνικούς τους υπολογισμούς. Αυτό αφορά, για παράδειγμα, επενδύσεις σε κλιματικά έργα εκτός ΕΕ.
Η νέα πρόταση σημαίνει περισσότερη ευελιξία για τα κράτη-μέλη ώστε να πετύχουν τον στόχο. Σύμφωνα με τον Hoekstra, αυτή η προσέγγιση είναι απαραίτητη για να ληφθούν υπόψη οι διαφορές μεταξύ των μελών στην οικονομική ικανότητα και τα υπάρχοντα μέτρα για το κλίμα. Δεν έχει προταθεί δεσμευτικός εθνικός στόχος ανά χώρα, κάτι που απογοήτευσε τις οργανώσεις περιβάλλοντος.
Τοπικοί αξιωματούχοι από πάνω από 400 πόλεις ασκούν κριτική σε αυτήν την προσέγγιση. Σε κοινή τους έκκληση, ζητούν δεσμευτικό στόχο εκπομπών ανά κράτος-μέλος χωρίς συμψηφισμό με εξωτερικές εκπομπές. Φοβούνται ότι η τρέχουσα πρόταση θα οδηγήσει σε καθυστερήσεις και άνιση προσπάθεια.
Και οργανώσεις περιβάλλοντος εκφράζουν ανησυχίες. Επισημαίνουν ότι η αποδοχή πιστώσεων από το εξωτερικό υπονομεύει την αξιοπιστία του στόχου της ΕΕ. Τονίζουν ότι η πραγματική μείωση εντός Ευρώπης είναι απαραίτητη για την αντιμετώπιση της κλιματικής κρίσης και για να περιοριστούν οι βλάβες στην υγεία από τη ρύπανση της ατμόσφαιρας.
Σύμφωνα με τις Βρυξέλλες, η διατήρηση του στόχου του 90% είναι κρίσιμη για την επίτευξη των στόχων του Παρισιού και τη διατήρηση της ενεργειακής μετάβασης σε οικονομικά προσιτό πλαίσιο. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επισημαίνει ότι η ευελιξία αυξάνει την πιθανότητα να συμμετέχουν τα κράτη-μέλη, αντί να αποχωρήσουν.
Η Γαλλία είχε προηγουμένως ζητήσει αναβολή για τη θέσπιση του στόχου του 2040, αλλά δεν είχε υποστήριξη. Η Επίτροπος Περιβάλλοντος Ribera χαρακτήρισε μια πιθανή αναβολή «λάθος». Τονίζει ότι η σαφήνεια σε μακροχρόνιο ορίζοντα είναι απαραίτητη για τις επενδύσεις στην καθαρή ενέργεια και την βιομηχανική καινοτομία.