Στα διαρρεύσαντα πολυετή σχέδια δεν αναφέρεται πλέον συγκεκριμένος φόρος στις ψηφιακές υπηρεσίες, παρά τις προηγούμενες ανακοινώσεις στο πλαίσιο του Digital Services Act (DSA). Αυτή η νομοθεσία είχε σκοπό να επιβάλλει αυστηρότερους ευρωπαϊκούς κανόνες σε ψηφιακές πλατφόρμες όπως το Facebook, το Google και το X.
Αντί γι' αυτό, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προτίθεται τώρα να επικεντρωθεί σε νέες μορφές φορολόγησης των εταιρικών κερδών με ευρύτερο τρόπο. Μεταξύ άλλων σκέφτεται μια προσαρμοσμένη φορολογία επί των κερδών για μεγάλες διεθνείς εταιρείες, χωρίς όμως να αναφέρεται ρητά σε εταιρείες τεχνολογίας.
Οι νέες προτάσεις αποτελούν μέρος της αναζήτησης νέων ευρωπαϊκών εσόδων για την αποπληρωμή των κοινών χρεών της ΕΕ που δημιουργήθηκαν λόγω κορωνοϊού. Το νέο πακέτο MFK θα παρουσιαστεί την επόμενη εβδομάδα. Πηγές στις Βρυξέλλες επισημαίνουν ότι τα σχέδια ενδέχεται να τροποποιηθούν μέχρι την τελευταία στιγμή.
Η αλλαγή κατεύθυνσης έρχεται σε μια στιγμή που ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει ξανατοποθετηθεί σαφώς ενάντια στα ευρωπαϊκά μέτρα που, σύμφωνα με τον ίδιο, βλάπτουν τις αμερικανικές εταιρείες τεχνολογίας. Ο Τραμπ άσκησε σκληρή κριτική στους ευρωπαϊκούς κανόνες του DSA και κατηγορεί την ΕΕ για λογοκρισία και πολιτική παρέμβαση.
Την ίδια στιγμή, νέοι αμερικανικοί δασμοί εισαγωγής ευρωπαϊκών προϊόντων είναι προ των πυλών. Ο Τραμπ ανακοίνωσε ότι από τον επόμενο μήνα επιθυμεί να επιβάλει δασμούς 30% σε προϊόντα της ΕΕ και του Μεξικού, και 35% σε καναδικά προϊόντα. Στο πλαίσιο αυτό, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή φαίνεται να επιλέγει μια συγκρατημένη στάση στην οικονομική και εμπορική πολιτική απέναντι στις ΗΠΑ.
Παρόλο που ο Digital Services Act παραμένει σε ισχύ και οι μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας υποχρεώνονται σε αυστηρότερη διαφάνεια και άλλες υποχρεώσεις, στον προϋπολογισμό MFK λείπει η φορολογική συνιστώσα που είχε προηγουμένως εξεταστεί. Έτσι, οι προηγούμενοι στόχοι να αντιμετωπιστεί οικονομικά η Big Tech φαίνεται να έχουν εξασθενήσει.
Η κατάργηση ξεχωριστού ψηφιακού φόρου σημαίνει επίσης ότι άλλες πηγές εσόδων θα αποκτήσουν μεγαλύτερη βαρύτητα. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξετάζει μεταξύ άλλων εισφορές από το εμπόριο ρύπων, δασμούς στους ρύπους CO₂ και προσαρμογές σε υπάρχουσες συμφωνίες ΦΠΑ μεταξύ των χωρών της ΕΕ, κυρίως στον καπνό. Αξιολογείται έτσι μια σταθερή χρηματοδότηση για τις μελλοντικές δαπάνες της ΕΕ.
Η πρόταση της Επιτροπής δεν είναι ακόμη οριστική και τους επόμενους μήνες θα αποτελέσει θέμα πολιτικής συζήτησης μεταξύ των χωρών της ΕΕ και στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Ειδικά οι χώρες που εδώ και καιρό υποστηρίζουν μια σθεναρή φορολογική αντιμετώπιση των μεγάλων τεχνολογικών εταιρειών μπορεί να αντισταθούν στην εγκατάλειψη αυτού του φόρου.