Μέχρι τώρα, η έμφαση στην ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία δινόταν κυρίως σε αυτοκίνητα με βενζινοκινητήρες και σε βαριά και ακριβά ηλεκτρικά μοντέλα. Αυτή η στρατηγική δεν απέφερε μεγάλες ομάδες αγοραστών. Γι’ αυτό το Βρυξέλλες επιλέγει μια άλλη προσέγγιση: απλά και φθηνά αυτοκίνητα που αναπτύσσονται και παράγονται εντός Ευρώπης.
Η Επιτροπή θέλει οι θέσεις εργασίας και η οικονομική αξία να παραμείνουν στις χώρες της ΕΕ. Με την εδραίωση της παραγωγής και του εφοδιασμού εδώ, πρέπει να ελεγχθεί η πίεση στα κόστη. Οι Βρυξέλλες τονίζουν ότι το τμήμα των φθηνών μικρών ηλεκτρικών αστικών αυτοκινήτων δεν μπορεί να παραδοθεί στους ξένους (κυρίως ασιατικούς) ανταγωνιστές.
Πολλές ευρωπαϊκές αυτοκινητοβιομηχανίες αναγνωρίζουν τη σημασία των μικρών EV, αλλά προειδοποιούν ότι λείπουν ακόμη οι απαραίτητες προϋποθέσεις. Χωρίς αρκετά σημεία φόρτισης σε χωριά, πόλεις και κατά μήκος αυτοκινητοδρόμων, και χωρίς προσιτή ενέργεια, η μετάβαση του ευρέος κοινού από τα αυτοκίνητα με καύσιμα στα EV παραμένει δύσκολη, προειδοποιεί η βιομηχανία.
Κατά τη διάρκεια συνάντησης μεταξύ της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και των μεγάλων γερμανικών, γαλλικών και ιταλικών αυτοκινητοβιομηχανιών, οι Βρυξέλλες επιβεβαίωσαν εκ νέου αυτή τη γραμμή: το μέλλον είναι ηλεκτρικό. Ιδιαίτερα η συμπαγής κατηγορία και τα ελαφρά επαγγελματικά οχήματα πρέπει να κυκλοφορήσουν γρηγορότερα στην αγορά, καθώς εκεί υπάρχει η μεγαλύτερη ζήτηση.
Τα τελευταία χρόνια οι ευρωπαίοι κατασκευαστές επένδυσαν δισεκατομμύρια σε ηλεκτρικές πλατφόρμες και τεχνολογία. Παρόλα αυτά, η ζήτηση «πάγωσε» κυρίως στις πιο ακριβές εκδόσεις. Την ίδια στιγμή, κυρίως κινέζοι, κορεάτες και ιάπωνες κατασκευαστές κερδίζουν έδαφος με φθηνότερα μοντέλα στις κατηγορίες των αστικών και επαγγελματικών αυτοκινήτων.
Η λύση βρίσκεται στην απλότητα: ελαφρύτερα αυτοκίνητα με μικρότερες μπαταρίες. Αυτό μειώνει το κόστος και την κατανάλωση ενέργειας. Σε συνδυασμό με περισσότερη υποδομή φόρτισης, το ηλεκτρικό αυτοκίνητο μπορεί να γίνει προσιτό σε πολύ περισσότερους Ευρωπαίους, δηλώνει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή.
Η βιομηχανία ζητά κανόνες που να ευνοούν τα μικρά EV. Σκέψεις για επιδοτήσεις, χαμηλότερα τέλη ή λιγότερα γραφειοκρατικά εμπόδια. Χωρίς τέτοια μέτρα, παραμένει δύσκολο να γίνουν κερδοφόρα τα φθηνά μοντέλα σε μια αγορά όπου η τιμή κάνει τη διαφορά. Φαίνεται ότι τώρα το Βέλγιο αρχίζει να ακούει αυτές τις φωνές.
Για τις Βρυξέλλες, το θέμα δεν είναι μόνο η κινητικότητα. Τα προσιτά ηλεκτρικά αστικά αυτοκίνητα πρέπει να συμβάλλουν παράλληλα στους στόχους για το κλίμα (λιγότερη ατμοσφαιρική ρύπανση), στην παραγωγική δύναμη (καινοτομία) και στα συμφέροντα των καταναλωτών (προσιτή οδήγηση). Αν το σχέδιο πετύχει, το «E» στο ηλεκτρικό δεν θα σημαίνει μόνο ενέργεια και αποδοτικότητα, αλλά κυρίως Ευρωπαϊκό.