Η ΕΕ εξετάζει το ενδεχόμενο να εμποδίσει τη συγχώνευση των ναυπηγείων της Νότιας Κορέας

Η ευρωπαϊκή αρχή ανταγωνισμού ετοιμάζεται να μπλοκάρει τη σχεδιαζόμενη συγχώνευση μεταξύ των δύο μεγαλύτερων ναυπηγείων παγκοσμίως στη Νότια Κορέα. Η συγχώνευση μεταξύ Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering και Hyundai Heavy Industries θεωρείται από την ΕΕ ότι διαταράσσει τον ανταγωνισμό και πρέπει να σταματήσει. 

Το ευρωπαϊκό βέτο θα είναι το πρώτο από τότε που η Βρυξέλλες, πριν από πάνω από δύο χρόνια, απέτρεψαν μια συγχώνευση μεταξύ της ινδικής Tata Steel (συμπεριλαμβανομένης της Hoogovens) και της γερμανικής Thyssenkrupp. Η ΕΕ αντιτίθεται στη δημιουργία οικονομικών κολοσσών μέσω συγχωνεύσεων οι οποίοι γίνονται κυρίαρχοι στην αγορά, καθιστώντας έτσι υψηλότερες τις τιμές για τους καταναλωτές.

Οι Βρυξέλλες εκφράζουν ιδιαίτερη ανησυχία για τη δεσπόζουσα θέση των δύο νοτιοκορεατικών ναυπηγείων στην αγορά μεταφοράς υγροποιημένου φυσικού αερίου, ειδικά τώρα που οι ενεργειακές τιμές στην Ευρώπη αυξάνονται σημαντικά. Οι δύο εταιρείες κυριαρχούν στην αγορά κατασκευής πλοίων που μεταφέρουν υπερ-κατεψυγμένο υγροποιημένο φυσικό αέριο.

Η προτεινόμενη συγχώνευση ανακοινώθηκε για πρώτη φορά το 2019. Οι Βρυξέλλες ζήτησαν από τις εταιρείες να προτείνουν λύσεις για να αντιμετωπίσουν τις ανησυχίες περί ανταγωνισμού. Η Hyundai είχε προτείνει να μην αυξηθούν προσωρινά οι τιμές των δεξαμενόπλοιων, αλλά η προσφορά αυτή δεν κρίθηκε επαρκής. 

Η συγχώνευση έχει ήδη εγκριθεί από ρυθμιστικές αρχές στη Σιγκαπούρη, την Κίνα και το Καζακστάν, αλλά απαιτεί ακόμα την έγκριση των αρχών στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη. Ένας αξιωματούχος της ΕΕ ανέφερε ότι η απόφαση να μπλοκαριστεί η συγχώνευση θα βοηθήσει στην προστασία των ευρωπαίων καταναλωτών από το να καταβάλλουν υψηλότερες τιμές για το αέριο. Η ΕΕ είναι ο τρίτος μεγαλύτερος εισαγωγέας υγροποιημένου φυσικού αερίου παγκοσμίως.