Η ΕΕ εισάγει ετησίως γεωργικά και διατροφικά προϊόντα αξίας περίπου 160 δισεκατομμυρίων ευρώ. Με τους νέους ελέγχους, οι Βρυξέλλες θέλουν να εξασφαλίσουν ότι όλα αυτά τα προϊόντα πληρούν τους ευρωπαϊκούς κανονισμούς.
Με αυτόν τον τρόπο, η ΕΕ φαίνεται πως ελπίζει να άρει την αβεβαιότητα που έχουν οι ευρωπαίοι αγρότες σχετικά με τις πιθανές συνέπειες της συμφωνίας ελεύθερου εμπορίου με τις χώρες του νότιου Αμερικανικού Mercosur. Αυτοί φοβούνται μια εισροή φθηνότερων προϊόντων τροφίμων που έχουν παραχθεί και εκτραφεί με τη χρήση χημικών ουσιών που οι αγρότες της ΕΕ δεν επιτρέπεται να χρησιμοποιούν.
Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, τα μέτρα δεν απευθύνονται σε συγκεκριμένες χώρες ή περιοχές. Η αυστηροποίηση ισχύει για όλους τους εμπορικούς εταίρους, όπως αναφέρουν. Ωστόσο, η Επιτροπή υπογραμμίζει ότι οι πιο αυστηροί έλεγχοι είναι ανεξάρτητοι από τις συζητήσεις σχετικά με το Mercosur.
Η αυστηροποίηση των ελέγχων εφαρμόζεται τόσο στα εξωτερικά σύνορα της Ένωσης όσο και στις χώρες εξαγωγής. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή σκοπεύει να διενεργήσει μέσα στα επόμενα δύο χρόνια 50% περισσότερους ελέγχους στις χώρες εξαγωγής, προκειμένου να διαπιστωθεί αν η παραγωγή και η επεξεργασία πληρούν τα ευρωπαϊκά πρότυπα.
Επιπλέον, οι έλεγχοι εντός της ΕΕ θα ενισχυθούν. Ο αριθμός των επιθεωρήσεων σε ευρωπαϊκούς σταθμούς συνοριακού ελέγχου, κυρίως σε λιμάνια, θα αυξηθεί κατά 33%. Με αυτόν τον τρόπο, η Επιτροπή θέλει να διαπιστώσει εάν τα τελωνεία στα ευρωπαϊκά θαλάσσια λιμάνια διενεργούν σωστά τους απαιτούμενους ελέγχους και, όπου χρειάζεται, να προχωρά σε παρεμβάσεις.
Για να οργανώσει αυτή τη διαδικασία, η Επιτροπή σχηματίζει μια ειδική ομάδα εργασίας. Επίσης, θα επενδυθούν πόροι σε επιπλέον εμπειρογνωμοσύνη. Περίπου πεντακόσιοι εργαζόμενοι από εθνικές αρχές θα λάβουν εκπαίδευση στον τομέα των επίσημων ελέγχων. Αυτές οι εκπαιδεύσεις εστιάζουν στην αναγνώριση απαγορευμένων ουσιών και στις σωστές διαδικασίες σε περιπτώσεις παραβάσεων.
Τα μέτρα ανακοινώθηκαν από τον Ευρωπαίο Επίτροπο για την Υγεία και την Ευζωία των Ζώων, Olivér Várhelyi. Τα ανακοίνωσε μετά από διαβούλευση με διάφορα εμπλεκόμενα μέρη. Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, αυτή η διαβούλευση αποτελεί μόνιμο μέρος της προετοιμασίας για την αυστηροποίηση της προσέγγισης.