Η Επιτροπή ανακοινώνει ότι η εισαγωγή ρωσικού LNG πρέπει να σταματήσει ήδη από τις αρχές του 2027, νωρίτερα από την προηγουμένως προβλεπόμενη τελική ημερομηνία του 2027. Με αυτόν τον τρόπο επιταχύνεται η σταδιακή αποχώρηση από την εισαγωγή ρωσικής ενέργειας. Αυτή η επιτάχυνση συνδέεται ρητά με την αύξηση της πίεσης προς τη Μόσχα.
Παράλληλα, είναι έτοιμο το 19ο πακέτο κυρώσεων. Τα νέα μέτρα εστιάζουν σε αδύναμα σημεία που είχαν εντοπιστεί σε προηγούμενα μέτρα: αυστηρότερη επιβολή, επιπλέον απαγορεύσεις εξαγωγών για κρίσιμης σημασίας τεχνολογία πολέμου και κλείσιμο των οδών λαθρεμπορίου που επιτρέπουν την αποφυγή κυρώσεων.
Σημαντικό τμήμα αποτελεί η αντιμετώπιση εταιρειών εκτός ΕΕ που διευκολύνουν τις ρωσικές εξαγωγές ή εισαγωγές. Η ΕΕ επιδιώκει την απαγόρευση συναλλαγών ή την κατάσχεση περιουσιακών στοιχείων σε 43 επιπλέον εταιρείες. Αυτό στοχεύει ρητά σε φορείς σε μη κράτη μέλη που υποστηρίζουν άμεσα ή έμμεσα τη ρωσική πολεμική βιομηχανία.
Επίσης, στον ενεργειακό τομέα αυστηροποιούνται τα μέτρα. Εκτός από την πρόωρη απαγόρευση του LNG, το πακέτο περιλαμβάνει επιπλέον περιορισμούς και επιβολές κατά του εμπορίου πετρελαϊκών προϊόντων, της λογιστικής και των μεταφορικών ροών που παρακάμπτουν τα ανώτατα όρια τιμών. Ο βασικός στόχος είναι ότι κάθε ευρώ λιγότερο που λαμβάνει η Ρωσία από ορυκτά καύσιμα υπονομεύει τη στρατιωτική της δυνατότητα.
Η λήψη της απόφασης παραμένει πολιτικά ευαίσθητη. Για νέες κυρώσεις της ΕΕ απαιτείται ομοφωνία. Πρόκειται κυρίως για αντιστάσεις από την Ουγγαρία και τη Σλοβακία, λόγω της ισχυρής εξάρτησής τους από ρωσική ενέργεια και των προηγούμενων εξαιρέσεων στις πετρελαϊκές απαγορεύσεις. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ελπίζει για ταχεία συναίνεση, αλλά παραμένει αβέβαιο αν όλα τα κράτη μέλη θα συμφωνήσουν άμεσα.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα στις Βρυξέλλες, η Ουγγαρία ετοιμάζεται να καταβάλει τελικά πάνω από 500 εκατομμύρια ευρώ σε επιδοτήσεις της ΕΕ που είχε κρατήσει μπλοκαρισμένες επειδή η χώρα δεν συμμορφώνεται με τους ευρωπαϊκούς κανόνες διαφάνειας και δημοκρατίας. Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο θεωρεί ότι οι Επίτροποι της ΕΕ πρέπει να επιβάλουν χρηματικές κυρώσεις στην Ουγγαρία, αλλά πολλά άλλα κράτη μέλη δεν επιθυμούν να φτάσουν τόσο μακριά προς το παρόν.
Η διατλαντική διάσταση παίζει ρόλο στις νέες κυρώσεις εναντίον της Ρωσίας. Η πίεση για ταχύτερη διακοπή αγοράς ρωσικής ενέργειας έχει ενταθεί τις τελευταίες μέρες μετά από ενδείξεις από την Ουάσιγκτον ότι ο πρόεδρος Τραμπ θα επιβάλει αυστηρότερα μέτρα μόνο αν η Ευρώπη προχωρήσει πιο αποφασιστικά. Ο ευρωπαϊκός ρυθμός για το LNG και το νέο πακέτο τίθενται υπό αυτή την οπτική.
Περαιτέρω εργασία γίνεται για τη χρήση δεσμευμένων ρωσικών τραπεζικών κεφαλαίων ώστε να αξιοποιηθούν τα έσοδα ή τα υπόλοιπα για υποστήριξη της Ουκρανίας. Οι λεπτομέρειες για ενδεχόμενες πραγματικές κατασχέσεις παραμένουν προς το παρόν ασαφείς. Θα ακολουθήσουν επιπλέον προτάσεις· το βασικό είναι ότι θα διατεθούν επιπλέον χρηματοδοτήσεις στην Ουκρανία χωρίς να απαιτείται απευθείας κατάσχεση των ίδιων των περιουσιακών στοιχείων.