Η νέα στρατηγική για την ανανέωση των γενεών στοχεύει να διπλασιάσει το ποσοστό των νέων αγροτών στην Ευρώπη μέσα στα επόμενα 15 χρόνια σε 24 τοις εκατό. Προς το παρόν, μόνο ένας στους οκτώ αγρότες είναι κάτω των σαράντα ετών. «Χωρίς νέους αγρότες, η επισιτιστική μας ασφάλεια κινδυνεύει», προειδοποίησε ο επίτροπος γεωργίας Christophe Hansen κατά την παρουσίαση στο Στρασβούργο.
Κεντρικό στοιχείο του σχεδίου είναι το λεγόμενο πακέτο εκκίνησης. Οι νέοι επιχειρηματίες μπορούν έτσι να λάβουν έως 300.000 ευρώ για να ξεκινήσουν ή να αναλάβουν γεωργική επιχείρηση. Η οικονομική αυτή στήριξη αποσκοπεί στη μείωση των υψηλών αρχικών εξόδων στον τομέα.
Επιπλέον, τα κράτη-μέλη της ΕΕ υποχρεούνται να δαπανούν τουλάχιστον το 6% του προϋπολογισμού της Κοινής Γεωργικής Πολιτικής (ΚΓΠ) για μέτρα ανανέωσης των γενεών. Με αυτόν τον τρόπο, το Βρυξέλλες διπλασιάζει το τρέχον μερίδιο. Ιδιαίτερα τα κράτη όπου οι νέοι δυσκολεύονται να αποκτήσουν γεωργική γη ή πίστωση πρέπει να προσαρμόσουν την πολιτική τους.
Για να βελτιώσει αυτήν την πρόσβαση, η Επιτροπή συνεργάζεται με την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων για την ανάπτυξη νέων συστημάτων εγγύησης και ευνοϊκών δανείων. Αυτά θα διευκολύνουν τους νέους αγρότες να επενδύσουν σε μηχανήματα, κτίρια και γη.
Ένα ακόμη βασικό σημείο είναι το νέο Ευρωπαϊκό Παρατηρητήριο Γης. Αυτή η υπηρεσία θα απεικονίζει το εμπόριο γεωργικής γης και θα καταπολεμά τη γεωργική κερδοσκοπία. Σύμφωνα με την Επιτροπή, η γεωργική γη αγοράζεται πολύ συχνά από επενδυτές, με αποτέλεσμα την αύξηση των τιμών και τον αποκλεισμό των νέων αγροτών.
Παρόλο που το σχέδιο λαμβάνει ευρεία στήριξη για τις φιλοδοξίες του, ακούγονται και επιφυλάξεις. Οργανώσεις νέων αγροτών και μερικοί ευρωβουλευτές αμφισβητούν αν οι υποσχέσεις θα υλοποιηθούν οικονομικά. Εφόσον το όριο του 6% δεν είναι νομικά δεσμευτικό, φοβούνται ότι πολλά κράτη-μέλη της ΕΕ θα αναβάλουν την ανανέωση.
Το νέο σχέδιο θα ενταχθεί στην επόμενη Κοινή Γεωργική Πολιτική, που αρχίζει το 2028. Παράλληλα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προτείνει να μειωθούν οι συνολικές γεωργικές επιδοτήσεις στον μεσοπρόθεσμο προϋπολογισμό 2028–2035 και ένα μέρος αυτών να μεταφερθεί σε ταμεία συνοχής για περιφερειακή ανάπτυξη και ανανέωση της υπαίθρου.
Αυτή η μετατόπιση είναι ευαίσθητη. Οργανώσεις αγροτών και διάφορες κοινοβουλευτικές ομάδες στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο φοβούνται ότι η μείωση της άμεσης στήριξης θα επιδεινώσει περαιτέρω το εισοδηματικό επίπεδο των αγροτών. Ο Ολλανδός ευρωβουλευτής Bert-Jan Ruissen (SGP) χαίρεται που ο Hansen έχει επίγνωση της δύσκολης θέσης των νέων αγροτών. Ο Ruissen ήταν το 2022 εισηγητής σκιώδης για τη θέση των νέων αγροτών. Πολλές από τις συστάσεις της έκθεσης υιοθετήθηκαν από τον Hansen.
Παρ’ όλα αυτά, ο βουλευτής του SGP θέτει αρκετές επιφυλάξεις σχετικά με το σχέδιο. Σύμφωνα με τον Ruissen, δεν δίνεται αρκετή προσοχή στη μείωση της γραφειοκρατίας και την αύξηση της ανταγωνιστικότητας της ευρωπαϊκής γεωργίας.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή υπερασπίζεται την ανακατανομή των γεωργικών επιδοτήσεων επισημαίνοντας τις επενδύσεις πολλών δισεκατομμυρίων που απαιτούνται για την ευρωπαϊκή άμυνα και την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας της ευρωπαϊκής βιομηχανίας.