Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενέκρινε μόνο μέρος της ζητούμενης οικονομικής βοήθειας. Αντί για το πλήρες ποσό των 653 εκατομμυρίων ευρώ, η Βουλγαρία λαμβάνει προσωρινά 439 εκατομμύρια ευρώ. Η Επιτροπή προτίθεται να συνεχίσει τις πληρωμές μόνο όταν υλοποιηθούν οι υποσχόμενες μεταρρυθμίσεις.
Σύμφωνα με την Επιτροπή, η κυβέρνηση της Βουλγαρίας αποτυγχάνει να δημιουργήσει μια πολιτικά ανεξάρτητη επιτροπή που θα καταπολεμά τη διαφθορά και τα παράνομα αποκτηθέντα πλούτη. Η χώρα είχε ήδη ορισμένη σαφή προθεσμία για αυτό, την οποία δεν τήρησε.
Οι Βρυξέλλες απαιτούν από τη Βουλγαρία να αποδείξει εντός έξι μηνών ότι η νέα επιτροπή μπορεί να λειτουργεί χωρίς πολιτικές επιρροές. Διαφορετικά, το κρατημένο ποσό θα παραμείνει παγωμένο για μεγαλύτερο διάστημα.
Στις αρχές Οκτωβρίου, η Επιτροπή είχε ήδη στείλει επίσημη προειδοποίηση στη Σόφια, στην οποία αναφερόταν ότι αν δεν πραγματοποιούνταν η μεταρρύθμιση, η πληρωμή θα αναβαλλόταν. Αυτή η προειδοποίηση τώρα έγινε πραγματικότητα.
Το σχέδιο ανάκαμψης που επιβάλλουν οι Βρυξέλλες στη Βουλγαρία περιλαμβάνει δεκάδες μέτρα, όπως αυστηρότερους κανόνες για την καταπολέμηση της νεποτιστικής πολιτικής και της κακοδιαχείρισης δημοσίου χρήματος. Μερικά από αυτά έχουν υλοποιηθεί, αλλά η μεταρρύθμιση της καταπολέμησης της διαφθοράς παραμένει ανεκπλήρωτη.
Τα τελευταία χρόνια πολλά σκάνδαλα ήρθαν στο φως στη Βουλγαρία. Ανώτατοι δημόσιοι υπάλληλοι και τοπικοί αξιωματούχοι κατηγορήθηκαν για ευνοϊκή μεταχείριση γνωστών σε διαγωνισμούς και αδειοδοτήσεις. Ευρωπαϊκοί θεσμοί πιέζουν εδώ και καιρό για πιο αυστηρά μέτρα.
Η αναστολή των χρημάτων, σύμφωνα με τις Βρυξέλλες, αποσκοπεί να ασκήσει πίεση και όχι να τιμωρήσει, όπως αναφέρουν εκπρόσωποι των Βρυξελλών. Η Βουλγαρία επιθυμεί επίσης να υιοθετήσει το ευρώ ως νόμισμα πληρωμών. Εντός σύντομου χρονικού διαστήματος θα ληφθεί σχετική απόφαση στην ΕΕ, λαμβάνοντας υπόψη κυρίως τις οικονομικές και χρηματοοικονομικές δομές στη χώρα.
Η ένταξη της Βουλγαρίας στη ζώνη Σένγκεν για την ελεύθερη κυκλοφορία είχε μπλοκαριστεί για χρόνια από κράτη-μέλη της ΕΕ, φοβούμενα την εξάπλωση της βουλγαρικής εγκληματικότητας. Η Ολλανδία ήταν μια από τις τελευταίες χώρες που υπέκυψε στην πίεση και παραιτήθηκε από την αντίσταση στην ένταξη της Βουλγαρίας στη ζώνη Σένγκεν.