Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αυξάνει την πίεση μετά από χρόνια όπου αποδεικνύεται ότι ορισμένες χώρες δεν μειώνουν τις εκπομπές επικίνδυνων ουσιών. Για αρκετές χώρες της ΕΕ δεν πρόκειται για μικρές αποκλίσεις, αλλά για χρόνια υπερβάσεις των νομικών ορίων για την ποιότητα του αέρα και τις εκπομπές.
Μεταξύ άλλων, η Βουλγαρία, η Λιθουανία, η Πορτογαλία και η Σουηδία υστερούν στις υποχρεώσεις τους να περιορίσουν τις ρυπογόνες ουσίες. Επίσης, η Πολωνία αντιμετωπίζει εδώ και πάνω από δέκα χρόνια υψηλά επίπεδα διοξειδίου του αζώτου σε δύο περιοχές, παρά τα σαφή ευρωπαϊκά όρια.
Σύμφωνα με την Επιτροπή, οι εθνικές κυβερνήσεις δεν έχουν λάβει επαρκή μέτρα για να μειώσουν τις εκπομπές αρκετά γρήγορα. Δεν πρόκειται πλέον μόνο για προειδοποιήσεις: η Βρυξέλλες παραπέμπουν πλέον τις εμπλεκόμενες χώρες στο Δικαστήριο της ΕΕ, το πιο αυστηρό βήμα σε μια μακροχρόνια διαδικασία παραβάσεων.
Η ρύπανση δεν υπάρχει μόνο στα χαρτιά — σε πολλές περιοχές υπάρχουν για χρόνια συγκεντρώσεις βλαβερών ουσιών στην ατμόσφαιρα που μπορούν να επηρεάσουν την υγεία του κοινού. Αυτοί οι κίνδυνοι δεν εξαφανίζονται από μόνοι τους, και σύμφωνα με την Επιτροπή, οι χώρες έχουν αναβάλει πολύ καιρό τις ευθύνες τους.
Οι κανόνες για τους οποίους πρόκειται δεν είναι καινούργιοι. Η ευρωπαϊκή νομοθεσία υποχρεώνει εδώ και καιρό τις χώρες της ΕΕ να μειώσουν τις εκπομπές βλαβερών ουσιών και να τηρούν ελάχιστα κριτήρια ποιότητας του αέρα. Αυτό περιλαμβάνει επίσης το ότι οι χώρες πρέπει να ενσωματώνουν αυτές τις ρυθμίσεις σε εθνική νομοθεσία — κάτι που δεν έχει γίνει παντού.
Με την απόφαση να προσφύγει στο Δικαστήριο, η Επιτροπή ξεκαθαρίζει ότι δεν γίνονται πλέον αποδεκτές καθυστερήσεις. Αναμένεται ότι η νομική πίεση θα αναγκάσει τελικά τις χώρες της ΕΕ να ενισχύσουν την πολιτική τους, ώστε να μειωθούν οι εκπομπές και να βελτιωθεί η ποιότητα του αέρα.