Στην διαρρεύσασα έκδοση (που θα παρουσιαστεί την Τετάρτη), αφήνεται στις χώρες της ΕΕ ελεύθερο το πότε και πώς θα λαμβάνουν δείγματα εδάφους. Επίσης, δεν καθορίζεται κανένας ποσοτικοποιημένος στόχος για την υγεία του εδάφους. Με αυτόν τον τρόπο, το Βρυξέλλες αγνοεί μια πρόσκληση που δημοσιεύθηκε τον Μάρτιο από περιβαλλοντικές οργανώσεις και ορισμένες διεθνείς εταιρείες, οι οποίες ζητούσαν δεσμευτικούς στόχους για την πρόληψη της διάβρωσης και της ρύπανσης του εδάφους.
Η ΕΕ έχει εδώ και πολύ καιρό νόμους για την ποιότητα του αέρα και του νερού, αλλά όχι ακόμη για το έδαφος. Σύμφωνα με προηγούμενες εκθέσεις της ΕΕ, το 60 έως 70 τοις εκατό του εδάφους δεν είναι υγιές και υπόκειται σε διάβρωση, συμπίεση, ρύπανση και αλάτωση. Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Περιβάλλοντος εκτιμά ότι 2,8 εκατομμύρια τοποθεσίες έχουν μολυσμένο έδαφος. Η ποσότητα γεωργικής γης ανά άτομο στην ΕΕ έχει μειωθεί στο μισό τα τελευταία 50 χρόνια, σύμφωνα με το έγγραφο.
Ενα προηγούμενο νομοσχέδιο του 2010 απέτυχε λόγω της αντίθεσης κάποιων κρατών μελών, μεταξύ των οποίων η Γερμανία και η Γαλλία. Οι αντίπαλοι ισχυρίστηκαν τότε ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή υπερέβαινε τις αρμοδιότητές της. Στο πλαίσιο των σχεδίων για το Κλίμα και την Πράσινη Συμφωνία, ο νέος κανονισμός για το καθαρό έδαφος ανακοινώθηκε στα τέλη του 2021.
Η ολλανδική κυβέρνηση είχε τότε στην αρχική της αντίδραση επισημάνει ότι υπάρχουν σημαντικές διαφορές μεταξύ των χωρών και των περιοχών της ΕΕ όσον αφορά την κατάσταση του εδάφους, τη χρήση του εδάφους και τη διαδραστικότητα στα συστήματα έδαφος-ιζήματα-νερό. Η κυβέρνηση υποστήριξε ότι πρέπει να υπάρχει επαρκής χώρος για εθνική προσαρμογή των ευρωπαϊκών στόχων, κάτι που προφανώς έχει πλέον συμπεριληφθεί στον νέο κανονισμό.
Ο Πολ Πολμαν, ο πρώην διευθύνων σύμβουλος της Unilever που τώρα δραστηριοποιείται σε περιβαλλοντικά ζητήματα, δήλωσε στη Financial Times ότι και εκείνος ελπίζει να αναπτυχθούν «οξύτεροι στόχοι», αλλά ότι αυτοί θα πρέπει να είναι «πολύ ειδικοί ως προς την τοποθεσία και το είδος των καλλιεργειών».
Η πρώην υφυπουργός Στιέντιε βαν Φέλντχοβεν, που είναι πλέον αντιπρόεδρος της ευρωπαϊκής διεύθυνσης του World Resources Institute, δήλωσε ότι «μια καλή υγεία του εδάφους είναι ουσιώδης για τη μείωση των εκπομπών άνθρακα» και ότι η «φιλόδοξη υλοποίηση» των μέτρων από τις χώρες της ΕΕ «θα είναι το κλειδί». Προηγουμένως υπηρέτησε και ως διεθνής διπλωμάτης, εκπροσωπώντας την Ολλανδία στην Ευρωπαϊκή Ένωση και εργάστηκε σε έρευνες περιβάλλοντος της ΕΕ..