Ο απολυμένος υπάλληλος ήταν επικεφαλής του ΟΠΕΚΕΠΕ, του φορέα που στην Ελλάδα είναι υπεύθυνος για την καταβολή των αγροτικών επιδοτήσεων της ΕΕ. Ευρωπαίοι εισαγγελείς διερευνούν τον φορέα εδώ και μήνες, κυρίως λόγω μεγάλης κλίμακας απάτης σε αιτήσεις από επιχειρήσεις στην Κρήτη.
Την προηγούμενη εβδομάδα πραγματοποιήθηκαν ξανά έλεγχοι σε αγροτικές επιχειρήσεις στην Ελλάδα. Αυτοί οι έλεγχοι έγιναν μετά από συμπληρωματικές καταγγελίες που υπέβαλαν οι ευρωπαίοι εισαγγελείς. Οι καταγγελίες αφορούν τον ανεπαρκή τρόπο με τον οποίο οι ελληνικές αρχές χειρίζονται και ελέγχουν τις αιτήσεις επιδότησης.
Ο Ευρωπαϊκός Δημόσιος Εισαγγελέας (EPPO) εξετάζει αν πρόκειται για οργανωμένη απάτη. Ερευνάται, μεταξύ άλλων, η ύπαρξη συστηματικών λαθών στη χορήγηση αγροτικών επιδοτήσεων και πιθανή συνωμοσία μεταξύ τοπικών υπαλλήλων και αιτούντων. Η έρευνα αυτή βρίσκεται σε εξέλιξη.
Σύμφωνα με τον EPPO, μεγάλος αριθμός επιδοτήσεων δόθηκε με βάση ελλιπή ή ανακριβή στοιχεία. Υπάρχουν υποψίες ότι ορισμένες επιδοτήσεις χορηγήθηκαν για αγροτεμάχια που στην πραγματικότητα δεν χρησιμοποιούνταν ή που δεν πληρούσαν τις προϋποθέσεις. Αυτές οι υποψίες δεν έχουν δικαστικά αποδειχθεί μέχρι στιγμής.
Η Ελλάδα έχει περίπλοκη διοικητική δομή, με χιλιάδες νησιά εκ των οποίων πάνω από διακόσια είναι κατοικημένα. Αυτό οδηγεί σε τοπική οργάνωση πολλών δημόσιων υπηρεσιών, συμπεριλαμβανομένης της διαχείρισης των επιδοτήσεων. Αυτή η αποκεντρωμένη προσέγγιση καθιστά τη συντονισμένη κεντρική εποπτεία δύσκολη, σύμφωνα με πολλές πηγές.
Οι Βρυξέλλες έχουν προειδοποιήσει στο παρελθόν την Ελλάδα για ελλείψεις στο σύστημα επιδοτήσεων. Σε προηγούμενα χρόνια έχουν επιβληθεί πρόστιμα λόγω παρατυπιών. Τώρα που ο Ευρωπαϊκός Εισαγγελέας εμπλέκεται απευθείας στην υπόθεση, η πίεση προς την Αθήνα για μεταρρυθμίσεις αυξάνεται.
Παρόλο που η απόλυση του ανώτατου υπαλλήλου αποτελεί σαφές μήνυμα, παραμένει ασαφές ποιες πολιτικές ή νομικές συνέπειες θα υπάρξουν. Μέχρι στιγμής δεν έχει γνωστοποιηθεί αν έχουν ασκηθεί κατηγορίες σε βάρος συγκεκριμένων προσώπων εντός του ΟΠΕΚΕΠΕ. Η έρευνα συνεχίζεται κανονικά.