Το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων αποτελεί το ανώτατο νομικό όργανο για ζητήματα ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην Ευρώπη. Στην απόφασή του, το Δικαστήριο επιβεβαίωσε ότι η Ρωσία είχε τον έλεγχο της περιοχής από όπου εκτοξεύτηκε ο πύραυλος Buk, και ως εκ τούτου ευθύνεται από κοινού για το θανατηφόρο περιστατικό. Το Δικαστήριο κατέληξε ότι η Ρωσία απέτυχε να διασφαλίσει το δικαίωμα στη ζωή.
Η τραγωδία της πτήσης MH17 συνέβη στις 17 Ιουλίου 2014. Ένα αεροσκάφος της Malaysia Airlines κατερρίφθη πάνω από την ανατολική Ουκρανία. Όλοι οι 298 επιβαίνοντες έχασαν τη ζωή τους, μεταξύ αυτών 196 Ολλανδοί. Η πτήση ήταν από το Άμστερνταμ προς την Κουάλα Λουμπούρ. Το δράμα προκάλεσε παγκόσμια οργή και έντονες διπλωματικές εντάσεις.
Η καταδίκη από το Δικαστήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων δεν είναι η πρώτη διεθνής απόφαση σχετικά με την MH17. Νωρίτερα, και ο Διεθνής Οργανισμός Πολιτικής Αεροπορίας (ICAO) είχε εκφραστεί για την τραγωδία. Ο ICAO υποδείκνυε τη Ρωσία ως υπεύθυνη για τη χρήση του οπλικού συστήματος που προκάλεσε την καταστροφή. Ο οργανισμός ανέφερε ότι η Ρωσία απέτυχε στην προστασία της πολιτικής αεροπορίας.
Επιπλέον, και η ολλανδική δικαιοσύνη έχει ήδη αποφανθεί για την υπόθεση. Το 2022, δικαστήριο έκρινε τρεις άνδρες ένοχους για τη δολοφονία των 298 επιβαινόντων της πτήσης MH17. Δύο Ρώσοι και ένας Ουκρανός καταδικάστηκαν ερήμην σε ισόβια κάθειρξη λόγω της εμπλοκής τους στη μεταφορά και την εκτόξευση του πυραύλου BUK.
Το Δικαστήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων επισήμανε ότι η Ρωσία συστηματικά αρνιόταν να συνεργαστεί στην διεθνή έρευνα. Επίσης, διαπιστώθηκε ότι η Ρωσία διέσπειρε παραπληροφόρηση σχετικά με τα αίτια της τραγωδίας. Το Δικαστήριο θεωρεί αυτή τη στάση αντίθετη με τις υποχρεώσεις σεβασμού των ανθρωπίνων δικαιωμάτων που έχει αναλάβει η χώρα.
Η απόφαση του Δικαστηρίου σημαίνει ότι η Ρωσία φέρει νομική ευθύνη για τον θάνατο των επιβαινόντων. Οι συγγενείς των θυμάτων λαμβάνουν αναγνώριση από ένα σημαντικό διεθνές όργανο. Εάν αυτή η απόφαση οδηγήσει και σε οικονομική ικανοποίηση ή άλλες πρακτικές συνέπειες, παραμένει αβέβαιο. Η Ρωσία δεν αναγνωρίζει πλέον την εξουσία του Δικαστηρίου.
Παρότι η Ρωσία αποβλήθηκε από το Συμβούλιο της Ευρώπης το 2022, το Δικαστήριο εξακολουθεί να έχει αρμοδιότητα να εξετάζει καταγγελίες που αφορούν γεγονότα πριν από αυτή την ημερομηνία. Η τραγωδία της MH17 εμπίπτει σε αυτή την περίοδο. Η απόφαση μπορεί επίσης να έχει συνέπειες για άλλες δικαστικές υποθέσεις στις οποίες η Ρωσία καλείται να λογοδοτήσει για πράξεις στην Ουκρανία.