Η νομική διαμάχη αφορά δάνειο ύψους 150 εκατομμυρίων ευρώ που προορίζεται να λειτουργήσει ως αρχικό κεφάλαιο για ένα μεγαλύτερο πρόγραμμα όπλων και άμυνας. Η Επιτροπή θεωρεί αυτό το ποσό ως πρώτο βήμα σε ένα πολύ πιο εκτεταμένο επενδυτικό σχέδιο αξίας πολλών δισεκατομμυρίων. Σύμφωνα με το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, πρόκειται ωστόσο για μια απόφαση που απαιτεί δημοκρατική έγκριση.
Η νομική διαδικασία έχει κυρίως συμβολικό χαρακτήρα. Το θέμα δεν είναι τόσο το ακριβές ποσό, όσο η ισορροπία εξουσίας στις ευρωπαϊκές θεσμικές οντότητες. Για το Κοινοβούλιο, η δημοκρατική εποπτεία είναι στο επίκεντρο. Για την Επιτροπή, προέχει η ταχύτητα δράσης, σε μια εποχή που, σύμφωνα με αυτήν, απαιτεί άμεσες παρεμβάσεις.
Η κριτική δεν στρέφεται στην αύξηση των δαπανών για την άμυνα, αλλά στον τρόπο με τον οποίο η Επιτροπή προχώρησε σε αυτήν την αύξηση. Κοινοβουλευτικοί υποστηρίζουν ότι οι ευρωπαϊκοί θεσμοί μπορούν να λαμβάνουν τέτοιες αποφάσεις μόνο από κοινού. Θεωρούν την παρέμβαση της Επιτροπής ως υπονόμευση του ρόλου τους.
Η Επιτροπή υπερασπίζεται τον τρόπο δράσης της αναδεικνύοντας την επείγουσα ανάγκη. Οι Επίτροποι τονίζουν ότι η Ευρώπη πρέπει να ενισχύσει γρήγορα τη βιομηχανία άμυνας για να προωθήσει νέα παραγωγική ικανότητα και καινοτομία. Το ποσό των 150 εκατομμυρίων ευρώ πρέπει να λειτουργήσει ως μοχλός για περαιτέρω επενδύσεις, που τα επόμενα χρόνια θα φθάσουν σε δεκάδες δισεκατομμύρια.
Η έκκληση για περισσότερες ευρωπαϊκές αμυντικές δαπάνες πηγάζει άμεσα από την αυξανόμενη απειλή από τη Ρωσία. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προειδοποιεί πως η ρωσική επιθετικότητα μετατοπίζεται ολοένα και περισσότερο προς τη Δύση. Για να δοθεί αποτελεσματική απάντηση, θεωρεί αναπόφευκτες τις σημαντικές και επιταχυνόμενες επενδύσεις σε μια εγχώρια βιομηχανία όπλων και άμυνας.
Επιπλέον, η στήριξη προς την Ουκρανία παίζει κεντρικό ρόλο. Η Επιτροπή υποστηρίζει ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση πρέπει να προετοιμαστεί για μεγαλύτερη μακροπρόθεσμη ευθύνη. Δεδομένου ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες φαίνεται να επιθυμούν όλο και λιγότερο να εμπλέκονται, η ΕΕ πρέπει να εξασφαλίσει επιπλέον στρατιωτική υποστήριξη στο Κίεβο.
Το Κοινοβούλιο στο Στρασβούργο παραμένει διχασμένο σχετικά με τον καλύτερο τρόπο κατανομής των πόρων. Ορισμένες κοινοβουλευτικές ομάδες πιέζουν για ενίσχυση κοινών ευρωπαϊκών προγραμμάτων, ενώ άλλες προτιμούν εθνικά αμυντικά έργα. Αυτή η πολιτική διαφωνία είναι ανεξάρτητη από το νομικό ζήτημα, όμως καθιστά πιο πολύπλοκη τη λήψη αποφάσεων.
Η Πρόεδρος Ρομπέρτα Μετσόλα ανακοίνωσε ότι το Κοινοβούλιο θα προσφύγει στο Ευρωπαϊκό Δικαστήριο. Με αυτόν τον τρόπο, οι αντιπρόσωποι των πολιτών θέλουν να δημιουργήσουν προηγούμενο: οι αποφάσεις για τον προϋπολογισμό άμυνας δεν μπορούν να λαμβάνονται χωρίς τη δική τους συγκατάθεση. Τους επόμενους μήνες θα φανεί πώς το Δικαστήριο θα εξετάσει το ζήτημα αρμοδιότητας.