Η συντριπτική πλειονότητα των Ευρωπαίων καταναλωτών επιθυμεί στις ετικέτες των τροφίμων να αναγράφεται αν περιέχουν γενετικά τροποποιημένα συστατικά, αλλά ο επιχειρηματικός κόσμος δεν συμφωνεί με αυτό.
Σύμφωνα με μια πρόσφατη έκθεση του ινστιτούτου δημοσκοπήσεων Ipsos, μια ευρεία πλειονότητα καταναλωτών ζητά υποχρεωτική επισήμανση στα τρόφιμα που περιέχουν γενετικώς τροποποιημένες καλλιέργειες, αλλά η βιομηχανία τροφίμων υποστηρίζει ότι αυτό είναι πρακτικά σχεδόν ανέφικτο.
Η έκθεση αυτή δημοσιεύεται εν μέσω έντονης συζήτησης σε χώρες της ΕΕ σχετικά με το μέλλον της γενετικής τεχνολογίας, μετά από απόφαση του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου το 2018, που όρισε ότι οι γενετικά τροποποιημένοι οργανισμοί (ΓΤΟ) εμπίπτουν κατά κανόνα στην Οδηγία ΓΤΟ της ΕΕ. Από τότε, η απόφαση αυτή του 2018 έχει αμφισβητηθεί έντονα.
Η νομοθεσία της ΕΕ προβλέπει ότι για τα γενετικώς τροποποιημένα τρόφιμα πρέπει να αναγράφεται καθαρά στη συσκευασία ότι τα συστατικά είναι «γενετικά τροποποιημένα», ενώ για τα μη συσκευασμένα προϊόντα απαιτείται ενημέρωση στο ταμείο. Ωστόσο, τα προϊόντα από ζώα που έχουν καταναλώσει γενετικώς τροποποιημένη τροφή εξαιρούνται προς το παρόν. Αυτό θα πρέπει να αλλάξει και να συμπεριληφθεί επίσης.
Η έκθεση, που εκπονήθηκε κατόπιν εντολής της ομάδας των Πρασίνων/ΕΕΚ στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, διεξήγαγε νωρίτερα φέτος έρευνα με χιλιάδες καταναλωτές και στις 27 χώρες της ΕΕ. Το ερωτηματολόγιο κάλυπτε τόσο τους «συμβατικούς» γενετικώς τροποποιημένους οργανισμούς (ΓΤΟ), όσο και τις γενετικά επεξεργασμένες (ΓΕ) καλλιέργειες με τη χρήση νέων τεχνικών όπως το CRISPR.
Από την έρευνα προέκυψε ότι το 86% όσων γνώριζαν την τεχνολογία επιθυμούν τα τρόφιμα που περιέχουν ΓΤΟ να έχουν αντίστοιχη επισήμανση. Οι Πράσινοι υποστηρίζουν ότι ο καταναλωτής πρέπει να έχει τη δυνατότητα να επιλέξει, και ως εκ τούτου να αναγράφεται στην ετικέτα αν έχει χρησιμοποιηθεί γενετική επεξεργασία ή όχι.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ολοκληρώνει επί του παρόντος, κατόπιν αιτήματος των 27 υπουργών Γεωργίας, μια μελέτη για την επισήμανση τροφίμων. Η μελέτη αναμένεται να δημοσιευτεί στα τέλη Απριλίου.