Το βραβείο Sacharov 2025 για την ελευθερία της σκέψης απονεμήθηκε στον Andrzej Poczobut από τη Λευκορωσία και τη Mzia Amaghlobeli από τη Γεωργία. Και οι δύο βρίσκονται στη φυλακή λόγω της δουλειάς τους και της ανοιχτής κριτικής τους προς αυταρχικές κυβερνήσεις. Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο επαίνεσε την αποφασιστικότητά τους να συνεχίσουν να μιλούν παρά την έντονη καταστολή.
Ο Poczobut, δημοσιογράφος και ακτιβιστής της πολωνικής μειονότητας στη Λευκορωσία, συνελήφθη το 2021 μετά από ρεπορτάζ για τις μαζικές διαδηλώσεις κατά του προέδρου Λουκασένκο. Σύμφωνα με οργανώσεις για τα ανθρώπινα δικαιώματα, κρατείται σε βαριές συνθήκες σε ένα καταναγκαστικό στρατόπεδο και λαμβάνει ανεπαρκή ιατρική περίθαλψη.
Η γεωργιανή δημοσιογράφος Mzia Amaghlobeli καταδικάστηκε το 2025 σε δύο χρόνια φυλάκισης λόγω συμμετοχής σε αντικυβερνητικές διαδηλώσεις. Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο θεωρεί ότι η καταδίκη της είναι πολιτικά υποκινούμενη και ενταγμένη στην ευρύτερη καταστολή που ασκεί το κυβερνών κόμμα Γεωργιανό Όνειρο εναντίον ανεξάρτητων μέσων ενημέρωσης και της αντιπολίτευσης.
Κατά την ανακοίνωση των βραβείων, η πρόεδρος του κοινοβουλίου Roberta Metsola δήλωσε ότι οι δύο δημοσιογράφοι «αποτελούν φάρο για όσους αρνούνται να επιβληθεί σιωπή». Σε ψηφίσματα, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο κάλεσε για άμεση απελευθέρωσή τους και για επιβολή κυρώσεων στους υπεύθυνους ηγέτες και στις δύο χώρες.
Το δεύτερο βραβείο, το βραβείο δημοσιογραφίας Daphne Caruana Galizia 2025, απονεμήθηκε στην ερευνητική πλατφόρμα Follow the Money. Η συλλογικότητα επιβραβεύτηκε για την αποκάλυψη ενός διεθνούς δικτύου που βοηθά τη Ρωσία να συνεχίσει τις εξαγωγές πετρελαίου παρά τις ευρωπαϊκές κυρώσεις.
Η νικήτρια έρευνα αποκάλυψε πώς δυτικές ναυτιλιακές εταιρείες κέρδισαν δισεκατομμύρια πουλώντας παλιά πετρελαιοφόρα στον ρωσικό σκοτεινό στόλο. Μέσω πολύπλοκων δομών ιδιοκτησίας, το εμπόριο συνέχισε να λειτουργεί, συχνά χωρίς ασφάλιση, με μεγάλους κινδύνους και ηθική εμπλοκή ευρωπαϊκών επιχειρήσεων.
Κατά την απονομή στο Στρασβούργο, η Metsola τόνισε ότι το βραβείο Daphne Caruana Galizia «υπογραμμίζει τον άρρηκτο δεσμό μεταξύ ελεύθερου Τύπου, δημοκρατίας και ειρήνης». Προειδοποίησε ότι η ελευθερία του Τύπου στην Ευρώπη δεν πρέπει να θεωρείται δεδομένη και πρέπει να συνεχίσει να υπερασπίζεται.
Στην ίδια συνεδρίαση μίλησαν στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο οι λευκορωσικές ηγέτιδες της αντιπολίτευσης Sviatlana Tsikhanouskaya και Sergey Tihanovski. Κάλεσαν την ΕΕ να αυξήσει την πίεση στο καθεστώς του Μινσκ και τόνισαν ότι ο αγώνας για ελευθερία στη Λευκορωσία είναι άρρηκτα συνδεδεμένος με εκείνον στην Ουκρανία.