Την Τετάρτη στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο στο Στρασβούργο θα απονεμηθεί το Ευρωπαϊκό βραβείο ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Το βραβείο Σαχάροφ απονεμήθηκε νωρίτερα φέτος στον Ρώσο αντιφρονούντα Αλεξέι Ναβάλνι, ο οποίος αυτή τη στιγμή είναι και πάλι φυλακισμένος.
Ο Ναβάλνι βρίσκεται αυτή τη στιγμή στη φυλακή στη Ρωσία και γι' αυτό δεν μπορεί να παραστεί ο ίδιος στην τελετή απονομής στην αίθουσα συνεδριάσεων του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου στο Στρασβούργο. Το βραβείο παραλαμβάνει εκ μέρους του η κόρη του, Ντάρια Ναβάλναγια. Ο Ναβάλνι είχε προταθεί για το βραβείο Σαχάροφ πριν από λίγο περισσότερο από έναν μήνα από την κοινοβουλευτική ομάδα του ΕΛΚ, μετά από πρόταση του ευρωβουλευτή Πέτερ βαν Ντάλεν (ChristenUnie).
Ο βαν Ντάλεν χαρακτήρισε την απονομή μια δίκαιη τιμή. «Είναι απολύτως σωστό που το βραβείο Σαχάροφ για την ελευθερία της σκέψης απονέμεται στον Ναβάλνι. Ο Αλεξέι Ναβάλνι αντιστέκεται διαρκώς στο καθεστώς του Βλαντιμίρ Πούτιν, παρόλο που ο Ρώσος πρόεδρος προσπαθεί με κάθε δυνατό τρόπο να τον φιμώσει», σημείωσε ο βαν Ντάλεν.
Ο Αλεξέι Ναβάλνι είναι Ρώσος αντιπολιτευόμενος πολιτικός, ακτιβιστής κατά της διαφθοράς και σημαντικός πολιτικός αντίπαλος του Ρώσου προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν. Απέκτησε διεθνή αναγνωρισιμότητα διοργανώνοντας διαδηλώσεις εναντίον του Πούτιν και της κυβέρνησής του, συμμετέχοντας στις προεδρικές εκλογές της Ρωσίας και προωθώντας μεταρρυθμίσεις για την καταπολέμηση της διαφθοράς.
Τον Αύγουστο του περασμένου έτους ο Ναβάλνι δηλητηριάστηκε, μετά το οποίο πέρασε μερικούς μήνες στο Βερολίνο για ανάρρωση. Τον Ιανουάριο του 2021, κατά την επιστροφή του στη Μόσχα, συνελήφθη. Αυτή τη στιγμή εκτίει ποινή φυλάκισης 3,5 ετών, με περισσότερα από δύο χρόνια να απομένουν.
Τον Ιούνιο του 2021, ρωσικό δικαστήριο επέβαλε απαγόρευση στα περιφερειακά γραφεία του Αλεξέι Ναβάλνι και στο Ίδρυμα κατά της Διαφθοράς του, που πλέον και τα δύο χαρακτηρίζονται εξτρεμιστικά και ανεπιθύμητα από τις ρωσικές αρχές.
Με την απονομή του βραβείου Σαχάροφ στον Αλεξέι Ναβάλνι, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο παρέχει σημαντική στήριξη στην ρωσική αντιπολίτευση, σύμφωνα με τον βαν Ντάλεν: «Με αυτήν την κίνηση δηλώνουμε δυνατά και ξεκάθαρα ότι οι προσπάθειες του Πούτιν να φιμώσει τους αντιπάλους του δεν αποδίδουν».
Ο βαν Ντάλεν ελπίζει ότι μεγάλο μέρος του πληθυσμού στη Ρωσία θα αισθανθεί υποστηριγμένο από αυτό το βραβείο: «Πέραν του Ναβάλνι, τιμούμε επίσης τη μακρά λίστα άλλων που τα τελευταία χρόνια έχουν πέσει θύματα του καθεστώτος Πούτιν. Ο Ναβάλνι αποτελεί έτσι το σύμβολο της αντίστασης κατά του δικτάτορα στη Μόσχα.»