Στο Στρασβούργο, πολιτικοί από τρεις πολιτικές ομάδες της ΕΕ—τους Ευρωπαίους Συντηρητικούς και Μεταρρυθμιστές (ECR), ταυτότητα και Δημοκρατία (ID), και τους «Ευρωπαίους Πατριώτες»—συνεργάστηκαν για να υποβάλουν πρόταση μομφής. Σύμφωνα με διάφορες πηγές, συγκέντρωσαν τις απαιτούμενες 72 υπογραφές για αυτό το σκοπό.
Η αφορμή είναι το λεγόμενο «Pfizergate». Η Πρόεδρος της Επιτροπής Von der Leyen επικοινωνούσε προσωπικά με τον διευθύνοντα σύμβουλο της Pfizer, Albert Bourla, σχετικά με την αγορά εμβολίων κατά του κορωνοϊού ύψους δισεκατομμυρίων ευρώ. Η επικοινωνία αυτή έγινε εν μέρει μέσω SMS, αλλά τα μηνύματα αυτά δεν έχουν ποτέ δημοσιοποιηθεί. Πρόσφατα, ευρωπαϊκό δικαστήριο αποφάσισε ότι με αυτόν τον τρόπο η VDL παραβίασε την υποχρέωσή της για διαφάνεια.
Η Von der Leyen μέχρι στιγμής αρνείται να σχολιάσει το περιεχόμενο των μηνυμάτων SMS ή τη προσωπική της εμπλοκή στις διαπραγματεύσεις με την Pfizer. Υποστηρίζει ότι πρόκειται για ιδιωτικά μηνύματα, αλλά αυτός ο ισχυρισμός δεν πείθει πολλούς ευρωβουλευτές.
Σύμφωνα με πολλούς ευρωβουλευτές, η Von der Leyen υπονομεύει την εμπιστοσύνη προς τους ευρωπαϊκούς θεσμούς με την επίμονη άρνησή της να δημοσιοποιήσει τα μηνύματα. Επισημαίνουν ότι η διαφάνεια είναι ζωτικής σημασίας, ειδικά σε τόσο ακριβά και σημαντικά ζητήματα. Ωστόσο, οι απόψεις στο Κοινοβούλιο διίστανται σχετικά με το κατά πόσο αυτό αρκεί για να απομακρυνθεί ολόκληρη η Επιτροπή.
Η ψηφοφορία για τη μομφή αναμένεται αυτή την εβδομάδα κατά τη διάρκεια της ολομέλειας στο Στρασβούργο. Ακόμη και αν η ψηφοφορία πραγματοποιηθεί, είναι απίθανο η πρόταση να λάβει πλειοψηφία. Οι μεγάλες κεντρώες ομάδες, όπως το Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα (ΕΛΚ) και οι Σοσιαλδημοκράτες, παρά τις εσωτερικές κριτικές, στηρίζουν τη Von der Leyen.
Η πρόταση μομφής έρχεται σε ευαίσθητη στιγμή, καθώς η Von der Leyen δέχεται βαριές επικρίσεις για άλλο ζήτημα, στο οποίο αρνητικοί προς την Επιτροπή Ευρωπαίοι πολιτικοί της αριστεράς και των Πρασίνων απειλούν να ανακαλέσουν την εμπιστοσύνη τους στην πλήρη Επιτροπή (VDL2). Αυτό αφορά την αποδυνάμωση ή κατάργηση νόμων της προηγούμενης Επιτροπής (VDL1) σχετικά με την Πράσινη Συμφωνία, κυρίως την πιθανολογούμενη ακύρωση της οδηγίας κατά του greenwashing.
Μια ψηφοφορία εμπιστοσύνης αυτή την εβδομάδα θα μπορούσε να αποδυναμώσει τη θέση της, ακόμα και αν η πρόταση απορριφθεί. Ολόκληρη η υπόθεση τροφοδοτεί τη γενικότερη συζήτηση για την εξουσία, την ευθύνη και τον έλεγχο εντός των θεσμών της ΕΕ. Για πολλούς, η ψηφοφορία αποτελεί πολιτικό τεστ: πόσο βαθιά έχει φτάσει η δυσαρέσκεια για την ηγεσία της Von der Leyen; Με αυτόν τον τρόπο, η αμφισβήτηση γύρω από τη Von der Leyen δεν μπορεί πλέον να αγνοηθεί πολιτικά.