Η Επιτροπή έχει προτείνει το έδαφος σε όλη την ΕΕ να βρίσκεται σε καλή κατάσταση μέσα σε 25 χρόνια. Αυτό δεν θα είναι δεσμευτική οδηγία, αλλά θέτει απαιτήσεις για πιο τακτικές μετρήσεις της ποιότητας του εδάφους. Οι περισσότερες χώρες συμφωνούν με αυτό, αλλά τονίζουν επίσης ότι η κατάσταση του εδάφους είναι τόσο ποικίλη και εναλλασσόμενη που δεν μπορεί να καθοριστεί ένα ενιαίο κριτήριο για το τι συνιστά «μολυσμένο» έδαφος.
Επίσης δεν είναι ακόμη ξεκάθαρο ποια κριτήρια θα χρησιμοποιήσει η Βρυξέλλες για να αποφασίσει αν ένα μολυσμένο έδαφος πρέπει να «καθαριστεί» και ποιος θα πληρώσει για αυτό. Τα αποτελέσματα των δειγμάτων εδάφους θα πρέπει να αποθηκεύονται από τα κράτη μέλη σε ένα δημόσιο μητρώο, μετά το οποίο οι γείτονες και οι πολίτες μπορούν να υποβάλλουν αγωγές ζημίας στους υπεύθυνους.
Ένα σύστημα καταγραφής των εδαφών και δηλώσεων καθαρού εδάφους μπορεί, σύμφωνα με τη Βρυξέλλες, να συνδυαστεί και με επιδοτήσεις προς τους ιδιοκτήτες γης, τους αγρότες και τους κηπουρούς. Η ΕΕ μετρά πάνω από 3 εκατομμύρια γνωστές μολυσμένες τοποθεσίες, ενώ τα τελευταία χρόνια δεν έχει πραγματοποιηθεί εντατική έρευνα εδάφους σε όλες τις χώρες της ΕΕ. Η Ολλανδία μετρά περίπου 250.000 τοποθεσίες που πιθανώς είναι σοβαρά μολυσμένες.
Παρόλο που η Ολλανδία στηρίζεται από αρχή την πρόταση, η κυβέρνηση φοβάται τις πρακτικές συνέπειες στη χώρα μας. Η επιβολή ετικετών για τα εδάφη με χαμηλή απόδοση θα ήταν επίσης «απραγματοποίητη», όπως ανέφερε ήδη η κυβέρνηση σε προηγούμενη επιστολή προς το κοινοβούλιο.
Οι περιβαλλοντικές οργανώσεις κάλεσαν την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να θέσει ήδη τώρα δεσμευτικούς στόχους για την πρόληψη της περαιτέρω διάβρωσης των εδαφών. Ωστόσο, ο Επίτροπος Περιβάλλοντος Virginius Sinkevicius δήλωσε ότι η Βρυξέλλες επιθυμεί πρώτα να διασφαλίσει ότι δεν θα επιδεινωθεί περαιτέρω η ποιότητα του εδάφους· μόνο στη συνέχεια θα ακολουθήσει ο καθαρισμός και η βελτίωση.