Alemania presentó la semana pasada, en el último instante, un nuevo Reglamento de Nitratos ante la Comisión Europea. El viernes expiró el plazo para actuar contra la contaminación por nitratos en las aguas subterráneas alemanas.
Los tribunales europeos han condenado a Berlín a multas de 850.000 euros diarios mientras no cumpla con los límites establecidos para los nitratos. Bruselas podrá empezar a cobrar desde el lunes.
Una investigación europea ya había evidenciado en 2019 en qué zonas y países el agua superficial está excesivamente contaminada. Este problema se atribuye principalmente a la aplicación de estiércol y al uso de fertilizantes químicos en la agricultura.
“El ritmo de cambio es insuficiente para evitar daños a la salud humana y preservar ecosistemas vulnerables. De acuerdo con el Pacto Verde Europeo, ahora se requieren acciones más urgentes para lograr una agricultura sostenible y proteger nuestra valiosa provisión de agua”, declaró recientemente el Comisario de Medio Ambiente Virginijus Sinkevicius.
La Comisión Europea considera que algunos Estados miembros deben adoptar medidas adicionales para cumplir con la Directiva de Nitratos. Alemania y Países Bajos están en esta lista, junto con Bélgica, Luxemburgo, España y República Checa. También Países Bajos está en negociaciones con la Comisión para reducir la contaminación por nitratos en sus aguas. Durante estos dos años de diálogo, estos países recibieron prórrogas.
En Alemania la cuestión principal gira en torno a qué zonas se clasifican como las más contaminadas por nitratos (‘zonas rojas’). Actualmente, alrededor de 2 millones de hectáreas a nivel nacional están designadas como zona roja, especialmente en el suroeste. Allí pronto se aplicarán restricciones mucho más estrictas. Parte del problema es que los estados federados alemanes realizaron pocas mediciones para poder refutar con datos concretos las afirmaciones de Bruselas.
Según el estudio de 2019, en los Países Bajos la mayor contaminación por nitratos se encuentra en North Brabant. Los Países Bajos presentaron ante Bruselas el séptimo programa de acción de la Directiva de Nitratos, aunque hasta ahora ha sido rechazado por los funcionarios medioambientales de la ENVI de la Comisión Europea.
Con este programa, los Países Bajos intentan demostrar cómo lograrán mejorar la calidad del agua. Las negociaciones continúan, pero la dirección del Ministerio de Agricultura, Naturaleza y Calidad Alimentaria se muestra pesimista respecto a las posibilidades de éxito. El 17 de marzo se celebrará otra reunión del Comité de Nitratos de la CE.
El lunes (21 de febrero) los ministros europeos de Agricultura se reunirán en Bruselas para su consejo mensual de la UE. A este encuentro asistirán también los tres comisarios más implicados: Wojciechowski (Agricultura), Kyriakides (Salud) y Sinkevicius (Medio Ambiente). La cuestión de los nitratos no figura formalmente en la agenda, pero se espera que Alemania, incluso informalmente, intente evitar la multa diaria que asciende a casi un millón de euros.