Apenas medio año después de la presentación de los planes climáticos de la UE contra el calentamiento global, la Comisión Europea ha anunciado ahora cinco nuevas propuestas para reducir aún más las emisiones de metano y nitrógeno. Esta reducción se busca principalmente mediante la transición de fuentes de energía contaminantes (como el gas natural y el carbón) hacia energías limpias, como el hidrógeno.
El sector energético (es decir, centrales eléctricas y GasUnie) tendrá hasta 2030 para reducir parte de sus emisiones de metano. Se contempla reparar tuberías de gas con fugas y quemar los residuos de gas.
El metano (CH4) es, después del dióxido de carbono (CO2), el gas de efecto invernadero más importante que contribuye al calentamiento global. Cuando se libera en la atmósfera, es entre 80 y 100 veces más potente que el CO2. El metano es responsable de una cuarta parte del calentamiento global causado por los humanos. No es visible a simple vista.
En Europa, el metano todavía está insuficientemente regulado. Con la nueva legislación sobre metano, la Comisión Europea quiere abordar las emisiones del sector energético, con un objetivo limitado hasta 2030 y una posible ampliación posterior.
El metano desaparece de la atmósfera después de aproximadamente 15 años. Si las emisiones cesaran ahora, el planeta notaría los efectos en 15 años. No se añadiría más metano y la cantidad en la atmósfera disminuiría, reduciéndose así el efecto invernadero. Sin embargo, para frenar el calentamiento global, reducir solo el metano no es suficiente.
Parte del uso del gas natural será sustituido en el futuro por hidrógeno. Por ello, la Comisión Europea revisa la legislación del gas y añade normas relativas al hidrógeno. Para crear un mercado para el hidrógeno, se establecerán reglas sobre la ordenación del mercado, el uso de infraestructuras y derechos de los consumidores.
El desarrollo a gran escala del gas de hidrógeno aún está en pañales, pero ingenieros y técnicos ya afirman que será el gas del futuro.
Esta semana, el Instituto de Política Agrícola y Comercial (IATP) presentó un nuevo estudio sobre los efectos ambientales de las 35 mayores empresas de carne y lácteos en Europa. Según el IATP, son responsables del 7 por ciento de los gases de efecto invernadero en la UE. Entre las 35 empresas analizadas se incluyen FrieslandCampina, Danish Crown, Nestlé y Danone. Se evaluaron sus planes climáticos y las emisiones dentro de sus cadenas de suministro.
El 86 por ciento de toda la carne y los productos lácteos en la UE proceden de 10 países europeos: Alemania, Francia, España, Polonia, Italia, Países Bajos, Dinamarca, Irlanda, Bélgica y Reino Unido. Para la transición en la agricultura europea, principalmente estos 10 países deben tomar medidas, según los investigadores.
Según los autores, ninguna empresa láctea o agrícola contempla la reducción del censo ganadero como solución posible. También señalan que el fuerte aumento en la exportación de carne es responsable del incremento en las emisiones.
Ningún país de la UE responsabiliza a estas grandes agroempresas por las emisiones en sus cadenas, aunque las emisiones agrícolas han aumentado en la última década. Mientras la UE se prepara para lanzar la iniciativa ‘agricultores de carbono’ (CFI, Carbon Farming Initiative) como parte del Green Deal, los países de la UE deberían obligar a la industria cárnica y agroindustrial a reducir sus emisiones, defiende el IATP.
Sólo tres empresas estudiadas (Nestlé, FrieslandCampina y ABP) han anunciado planes para reducir sus emisiones totales en la cadena de suministro. El IATP concluye que muchas grandes empresas agroganaderas apenas tienen planes o metas climáticas. Incluso aquellas que sí los tienen incurren en “lavado verde”, presentándose como más respetuosas con el medio ambiente de lo que realmente son.